El presidente italiano Sergio Mattarella se encuentra con León XIV

Este viernes, 6 de junio, ha sido la primera reunión oficial en el Palacio Apostólico entre el Papa y el jefe de Estado italiano, Sergio Matarella, acompañado por su hija Laura y una delegación compuesta, entre otros, por el ministro de Asuntos Exteriores y vicepresidente del Consejo, Antonio Tajani; el embajador de Italia ante la Santa Sede, Francesco Di Nitto, y el secretario general del Quirinal, Ugo Zampetti. El Pontífice y el presidente ya se habían reunido en la basílica vaticana al final de la Misa de inicio del pontificado.

En el patio de San Dámaso esperaban a Mattarella el regente de la prefectura de la Casa Pontificia, Leonardo Sapienza, así como el tradicional piquete de la Guardia Suiza. El Pontífice, ataviado con una muceta roja y una estola papal, recibió al invitado con un apretón de manos. La conversación a puerta cerrada, sentados a la mesa de la biblioteca, finalizó alrededor de las 10:10 horas, con una duración de poco menos de una hora, en la que trataron diversos temas.

El mismo día de la elección de León XIV, el pasado 8 de mayo, el jefe del Estado italiano expresó sus «fervientes buenos deseos», subrayando el valor de la paz «desarmada» y «desarmante», como dijo el Papa al aparecer por primera vez desde la Logia de la basílica. «En este momento histórico, en el que gran parte del mundo se ve sacudido por conflictos inhumanos donde son sobre todo los inocentes quienes sufren las consecuencias más duras de tal barbarie, deseo asegurarle —escribió el presidente en su mensaje— el compromiso de la República italiana de mantener relaciones cada vez más sólidas con la Santa Sede para seguir promoviendo una visión del mundo y de la coexistencia entre los pueblos basada en la paz, en la garantía de los derechos inviolables y en la dignidad y la libertad de todas las personas».

Durante el pontificado del Papa Francisco, Mattarella visitó el Vaticano en varias ocasiones. La primera oficial, como recuerdan los medios vaticanos, el 18 de abril de 2015, fue seguida, el 10 de junio de 2017, por la visita de regreso de Bergoglio al Quirinal, caracterizada también por el encuentro con unos 200 estudiantes de Primaria y Secundaria de las zonas afectadas por el terremoto: Lacio, Umbria, Abruzos, Marcas y Emilia Romaña. El Papa y el presidente también se reunieron en Bari en febrero de 2020, con motivo del gran encuentro Mediterráneo, frontera de paz, y, ese mismo año, en el Campidoglio para el encuentro internacional de oración por la paz organizado por la Comunidad de Sant’Egidio.

Posteriormente, el 16 de diciembre de 2021, Mattarella recibió otra audiencia en el Vaticano al final del primer mandato, con sus hijos, nietos y todo el personal. Fue una visita de despedida, pero un mes después el presidente fue reelegido. El 29 de mayo de 2023, el jefe de Estado fue recibido en la Sala Clementina para recibir del Papa el Premio Pablo VI.