Más allá de los fuegos artificiales: el simbólico gesto de la Iglesia en el 250 aniversario de EE. UU.

Banderas de barras y estrellas; barbacoas y fiestas, fuegos artificiales y las noticias de los dos discursos del presidente, Donald Trump, el viernes en el monte Rushmore y el sábado en Washignton D. C. Así han celebrado millones de estadounidenses el 250 aniversario del nacimiento de su país, el sábado 4 de julio. Pero la Iglesia católica, compartiendo todo eso, quiso ofrecer una lectura diferente de la efeméride. Durante seis semanas, la segunda Peregrinación Eucarística Nacional recorrió buena parte de las 13 colonias originales llevando al Santísimo por ciudades ligadas al nacimiento del país y concluyó este domingo en Filadelfia con un mensaje de unidad del Papa León XIV.

La iniciativa comenzó el 24 de mayo en San Agustín (Florida), bajo el lema Una nación bajo Dios, y terminó en Filadelfia (Pensilvania), ciudad donde se firmó la Declaración de Independencia en 1776 y que fue capital de Estados Unidos entre 1790 y 1800. La peregrinación da continuidad al impulso del Congreso Eucarístico Nacional celebrado en 2024.

¿Qué dijo León XIV sobre su país?

En un videomensaje proyectado durante la Misa de clausura, celebrada en la basílica catedral de los Santos Pedro y Pablo, León XIV destacó el «fuerte, aunque en gran medida desconocido, legado eucarístico» de Estados Unidos y expresó su deseo de que continúe siendo «fuente de renovación y de unidad».

El primer Pontífice estadounidense —que el viernes recibió la Medalla a la Libertad— recordó que los peregrinos han recorrido el país rezando «por la unidad, la renovación y la sanación» de la nación. «Estas intenciones también están cerca de mi propio corazón», aseguró. Además, subrayó que Estados Unidos nació «bajo Dios», con una conciencia de la soberanía divina anterior incluso a la constitución formal del país.

Durante su intervención evocó a varios santos y mártires estadounidenses que dieron «testimonio radical del Evangelio», entre ellos santa Kateri Tekakwitha, santa Elizabeth Ann Seton, santa Katharine Drexel, san John Neumann, los mártires de Nueva York y Georgia y el futuro beato Fulton Sheen.

Santa Francisca Cabrini, un patronazgo cargado de significado

Entre esas figuras destacó santa Francisca Javiera Cabrini, patrona de esta edición de la Peregrinación Eucarística Nacional. León XIV recordó que fundó una congregación dedicada a atender las necesidades espirituales y materiales de los inmigrantes más pobres.

La elección de Cabrini como patrona de la peregrinación adquiere un significado especial en el contexto de las políticas migratorias impulsadas por la administración Trump, al poner el foco en una santa cuya misión estuvo profundamente vinculada al acompañamiento de los migrantes.

El Papa añadió que la «intensa actividad apostólica» de estos santos solo fue posible gracias a la fuerza que encontraban «cada día en la oración silenciosa ante el sagrario».

«Nuestra nación necesita unirse»

Tras la Eucaristía, los participantes recorrieron en procesión los tres kilómetros que separan la catedral del santuario nacional de San John Neumann. Ni las altas temperaturas ni la intensa humedad que marcaron la jornada en Filadelfia impidieron que cientos de fieles acompañaran al Santísimo en el último tramo de la peregrinación.

Entre ellos estaba Cheyenne Johnson, una de los nueve «peregrinos perpetuos» que han acompañado al Santísimo desde Florida hasta Pensilvania. «Ha sido muy bonito pasar por tantas partes diferentes del país», afirmó a OSV News. La experiencia, explicó, le permitió descubrir «tantas culturas diversas», una riqueza que, a su juicio, refleja el mensaje de unidad al que también apeló León XIV.

En la misma línea se expresó sor Mary Monica, de las Hermanas del Inmaculado Corazón de María. «Ciertamente hemos visto a la Iglesia universal en la procesión», aseguró. «Cristo es unidad y nuestra nación necesita unirse. Y eso solo ocurrirá por medio de Cristo».