¿Cuál es el truco para arrastrar a 168 grandes profesionales a la montaña y a rezar?

Se hacen llamar Lions of the Pyrenees —es decir, los Leones de los Pirineos— y del 14 al 17 de mayo celebrarán el 25 aniversario de su primera expedición a Torreciudad y el Alto Aragón. Reeditarán una fórmula en la que combinan el deporte y la cultura con la peregrinación y la oración. Su líder es Antonio Irastorza, quien tiene más de 40 años de experiencia como abogado en la City de Londres y ejerce como tal en el Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales y en el Ilustre Colegio de la Abogacía de Madrid.

Esta nueva excursión arrancará desde la localidad oscense de El Grado, una muestra según Irastorza de «los grandes atractivos de estas comarcas a las que venimos ininterrumpidamente desde hace 25 años». Él ha sido uno de los principales responsables de que, año tras año, profesionales de empresas como JP Morgan, Barclays, Ferrovial, BP, Rolls Royce o Repsol con y sin convicciones religiosas se hayan sumado a este plan «atraídos y sobrecogidos por la fuerza de la naturaleza que tiene el Alto Aragón». En total, durante este cuarto de siglo, han pasado por esta iniciativa un total de 168.

Gran éxito porque «el territorio impacta mucho»

«El origen de la idea surge de mis visitas con amigos al santuario de Torreciudad con un motivo mariano y de peregrinación», explica Irastorza. Según narra, a raíz de aquellos primeros viajes, «junto a la importancia del culto y del templo, fuimos descubriendo las rutas y posibilidades deportivas que tiene en su entorno». Después de aquel primer arranque, «el éxito ha sido grande» porque «es un territorio que impacta mucho».

Irastorza también cuenta que, aunque «la fisonomía del grupo es muy variada» y solo algunos excursionistas son católicos, «todos participamos en la plegaria de Torreciudad, acompañados por la música del órgano». Además, en sus desplazamientos y durante sus expediciones «aprovechamos para leer pasajes de san John Henry Newman», quien fue declarado doctor de la Iglesia el pasado 2025.

Ascensiones, rutas en bicicleta y gastronomía

Entre las actividades planteadas del 14 al 17 de mayo —después de una sesión académica en el IESE de Barcelona el 13 de mayo—  hay previstas «ascensiones en el Pico Comodoto y el Valle de Pineta, rafting y descenso de cañones en los ríos Ara y Cinca». También rutas en bicicleta de montaña por distintas localizaciones de Ribagorza, como Graus, Troncedo y Perarrúa. Y, aparte de la tradicional vivista al santuario de Torreciudad con plegaria y audición de órgano, los aventureros «visitarán también la sede de la Denominación de Origen Somontano, de Barbastro, y degustarán la gastronomía local en la Frutería El Vero, también de Barbastro».