Muere Elenica, la mujer con síndrome de Down más longeva de Europa

Elena Cestafe, conocida cariñosamente como Elenica y considerada, con 83 años, la mujer con síndrome de Down más longeva de Europa, falleció el pasado domingo 5 de julio. Así lo comunicó la Fundación Gil Gayarre, donde residía y a la que Alfa y Omega visitó el pasado 16 de abril para conocer de cerca su historia.

Natural de Zaragoza, Cestafe vivió sus últimos años «rodeada del cariño y la compañía de muchas personas». En un comunicado, la Fundación recordó especialmente el afecto de «sus padres, su hermana Pío, su sobrina Ana; y, por supuesto, de las personas de la Fundación, con sor Rosario, sus compañeros de la Fundación Gil Gayarre y todos los trabajadores que han tenido la fortuna de conocerla».

Muere Elenica tras una vida acompañada hasta el final

Cuando Alfa y Omega la visitó hace apenas unos meses, su estado de salud ya se había deteriorado notablemente. «Casi no ve, está muy limitada. Estamos muy centrados en cuidarla, en que no coja frío y esas cosas», explicaba entonces Antonio Pérez de Camino, profesional de atención directa a los residentes y una de las personas con las que mantenía una relación más estrecha. «Mucha, ¿verdad, gordi?», le decía con complicidad.

A pesar de sus limitaciones, Elenica continuó participando, en la medida de sus posibilidades, en la vida cotidiana del centro. Las fotografías vestida de baturra que decoraban su habitación recordaban sus raíces aragonesas, mientras que los viernes seguía asistiendo al grupo de apoyo emocional junto al resto de residentes.

«Nos gusta que participen todos para hacer piña y que se sientan parte del grupo», explicaba Carolina Reviejo, directora de El Cabezo, el hogar donde vivía. Aunque Elena ya no podía comunicarse verbalmente, seguía plenamente integrada en la comunidad. «Son los propios compañeros quienes interpretan sus gestos y cuentan cómo ha pasado el día», relataba.

Un hogar para casi 500 personas

El Cabezo acoge a 28 residentes y cuenta además con un centro de día al que asisten otras cinco personas. Junto a estas instalaciones, la Fundación Gil Gayarre gestiona también un colegio de educación especial.

Fundada en la década de 1960 por Carmen Gayarre y Carlos Gil y Gil, la entidad desarrolla su labor en distintos centros de la Comunidad de Madrid. Entre ellos se encuentra un Centro Ocupacional de Formación, Oportunidades e Inserción Laboral (COFOIL) en San Sebastián de los Reyes, donde se ofrece formación en ámbitos como la administración o el catering.

«En total, atendemos a cerca de 500 personas», explicaba Jesús Montero, responsable de Comunicación de la Fundación, durante la visita de Alfa y Omega.

Con la muerte de Elenica desaparece una de las personas con síndrome de Down más longevas de Europa, pero permanece el testimonio de una vida marcada por el cuidado, la pertenencia a una comunidad y la dignidad con la que fue acompañada hasta el final.