Monje budista: «Queda poco por salvar de este templo pero es nuestro deber»

—¿Se encuentra Preah Vihear en territorio camboyano?
—Así lo dictaminó la Corte Internacional de Justicia en 1962. Una decisión que también ratificó el Gobierno tailandés en su momento. Pero ahora reclama este lugar ocupando las colinas que rodean el templo. Estas posiciones fueron conquistadas durante la fase activa del conflicto, antes del alto el fuego del 27 de diciembre. Y, desde entonces, nos han mantenido en el punto de mira con sus francotiradores, lanzando bombas ocasionalmente o provocando a los soldados camboyanos y a los monjes.

—¿En qué sentido los están provocando?
—Se acercan, armas en mano, y siguen tomando el control de porciones de territorio que no les pertenecen. Ahora están a no más de 150 metros de nosotros, más allá de esa espesura. ¿Puede verlos? Siempre hemos respetado el alto el fuego, pero los tailandeses no: siguen robando nuestra tierra, mientras que nosotros no robamos la tierra de nadie. Simplemente defendemos lo que es nuestro. Y luego usan armas químicas. Nubes blancas y tóxicas contaminaron a soldados e incluso a monjes. Algunos vomitaron sangre yfueron hospitalizados durante largos periodos. Es realmente desconcertante.

—Son acusaciones muy graves, ¿está seguro?
—¿Quién cree que destruyó todo esto? ¿Lo hicimos nosotros mismos? Mire, el templo budista está completamente devastado. Las bombas arrancaron el techo y destrozaron cientos de obras maestras: las estatuas sagradas, los altares, la biblioteca donde guardábamos todos nuestros textos religiosos e incluso la escuela budista. Eso también está inutilizable. Solo queda en pie una gran estatua de Buda. Es la más preciada del templo; y no es casualidad que no sufriera ni un rasguño.

—¿Y la parte más antigua del área sagrada también fue alcanzada?
—Por supuesto. Las bombas tailandesas no perdonaron nada ni a nadie. Este sitio arqueológico es enorme, solo superado por Angkor Wat. Antes de la guerra, cientos de miles de personas venían aquí en peregrinación. Hoy solo quedan escombros. Quedan muy pocos restos de los tres templos hindúes más antiguos, ya que el fuego de mortero derribó las grandes rocas que sostenían las estructuras y dañó irreparablemente los edificios más importantes. Es un verdadero desastre.

—¿Por qué permanecen aquí ustedes, los monjes?
—Necesitamos testigos para que el mundo entero y la comunidad internacional puedan ver y verificar lo que sucede en esta zona sagrada. Y también porque es nuestro deber defender este lugar y apoyar a los soldados camboyanos que llevan meses resistiendo los ataques tailandeses. Si nos hubiéramos ido, el templo de Preah Vihear ya estaría en manos del Gobierno de Bangkok, y me parece profundamente injusto.

—¿Por qué dice esto?
—Porque Preah Vihear es, ante todo, Patrimonio de la Humanidad y un legado que deberíamos haber salvaguardado y protegido para las generaciones futuras. No pertenece a ningún Gobierno ni país. Nos pertenece a todos y destruirlo crea una herida en la comunidad que nunca debimos haber permitido. Hoy, queda poco por salvar, pero es nuestro deber defender ese poco, incluso a costa de nuestras vidas.