Los paúles celebran su 400 aniversario: «Una inyección de ánimo para seguir adelante» - Alfa y Omega

Los paúles celebran su 400 aniversario: «Una inyección de ánimo para seguir adelante»

La celebración comenzará el próximo 25 de enero con el objetivo de llevar a los ámbitos de la exclusión esa «esperanza que no defrauda»

José Calderero de Aldecoa
Un encuentro de jóvenes de la familia vicenciana
Un encuentro de jóvenes de la familia vicenciana. Foto: Famvin.

En 1625 san Vicente de Paúl «se dio de bruces» en Francia «con la miseria, la marginación, la exclusión social, el abandono pastoral y la ignorancia religiosa del pueblo». Ante esta situación, se planteó «hacer algo» para remediar tanto dolor y sufrimiento. Se rodeó de un pequeño grupo de sacerdotes que, al poco tiempo, se dieron a conocer como la Congregación de la Misión.

La nueva realidad, explica la entidad en un comunicado, pronto se extendió por Italia, Irlanda, Escocia, Polonia, Madagascar, Túnez y Argel. Y, en la actualidad, «está viva y operante en una gran mayoría de países de los cinco continentes», España entre ellos.

Ahora, 400 años después, los hijos espirituales del fundador van a dedicar un año completo -desde el 25 de enero de 2025 hasta el 25 de enero de 2026- a celebrar la efeméride y a profundizar en el carisma que les confió san Vicente.

Evangelización de los pobres

Según el padre Santiago Azcárate Gorri, CM, que ocupa el cargo de visitador en la Provincia Zaragoza —una de las dos que tienen los paúles en España—, el aniversario «lo queremos vivir como un acto de agradecimiento por todo lo vivido», especialmente por esos «400 años de servicio a la evangelización de los pobres». Además, la cita es también «una inyección de ánimo y de aliento para seguir adelante en nuestra tarea y en este momento de la Iglesia que tan ligado está, precisamente, a nuestro carisma». No en vano, el Papa anima constantemente a salir a las periferias.

De esta forma, la Congregacion de la Misión espera un impulso en las numerosas obras que saca adelante: «Estamos presentes en parroquias, pero de lugares más bien populares y sencillos. Luego además tenemos presencia en algunas capellanías de prisiones y en hospitales destinados a gente necesitada». En general, explica el padre Azcárate, «nos movemos en lugares de pobreza y marginación» donde impulsamos «proyectos de tipo social y de promoción».

Se trata de «llevar allí esa esperanza que no defrauda», como dice el Papa, y que está «enraizada en Jesucristo. Ese es el gran mensaje que nos gustaría trasladar a la sociedad», que va en línea del Jubileo de 2025 con el que comparte buena parte del calendario.

Carta del Papa por el aniversario

«Rezo para que este significativo aniversario sea una ocasión de gran alegría y de renovada fidelidad al concepto de discipulado misionero, fundado en la imitación del amor preferencial de Cristo por los pobres». Con estas palabras se expresa el Papa Francisco en una carta dirigida al superior general de la Congregación de la Misión de san Vicente de Paúl, padre Tomaž Mavrič, con motivo del 400 aniversario de su fundación. La familia religiosa fue fundada el 17 de abril de 1625, pero san Vicente consideró como fecha real de su nacimiento el 25 de enero de 1617, en recuerdo de la conciencia que adquirió al sentirse llamado a llevar el Evangelio a los pobres.

En la misiva, el Pontífice, después de recorrer los primeros pasos de la Congregación de la Misión, reflexiona sobre el legado espiritual, el celo apostólico y el cuidado pastoral que san Vicente de Paúl ha transmitido a la Iglesia universal. Y espera que los rasgos salientes de su obra sigan surgiendo hoy para que los jóvenes puedan beneficiarse de ella. «Espero que las celebraciones del cuarto centenario pongan de relieve la importancia de la concepción de san Vicente del servicio a Cristo en los pobres para la renovación de la Iglesia de nuestro tiempo —escribe el Pontífice—, en el seguimiento misionero y en la ayuda a los necesitados y abandonados en las numerosas periferias de nuestro mundo y al margen de una cultura superficial y desechable».