Santiago bate el récord oficial de llegada de peregrinos casi dos meses antes de que finalice el año

Santiago de Compostela recibió este domingo a José Manuel Borrás, un logroñés de 79 años afincado en Huelva que ha completado, tras 30 días, los más de 1.200 kilómetros que separan Málaga, su lugar de partida, de la capital gallega. Se convertía así en el peregrino 438.308, lo que supone un nuevo récord anual casi dos meses antes de que finalice el año.

En la Praza de Praterías, el peregrino 438.308 fue recibido por el presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, y el director de Turismo de Galicia, Xosé Merelles, además de por el deán de Santiago. José Manuel Borrás se mostró «tremendamente emocionado» por el recibimiento, así como por los regalos y obsequios que le han otorgado tanto la administración autonómica como la Iglesia.

«Me siento abrumado, pero muy contento. 1.250 kilómetros es un récord para mí», manifestó, antes de señalar que los motivos por los que ha realizado el Camino de Santiago han sido religiosos y también familiares. En un improvisado discurso recogido por Europa Press, no quiso especificar más para evitar emocionarse.

Hace un mes este onubense emprendió el Camino desde Málaga, por la Vía de Plata hasta Astorga para después enganchar con el Camino Francés. Una ruta que reconoció que ha sido dura, ya que le tocaron las borrascas de las últimas semanas e incluso nieve en O Cebreiro. «Me voy a acordar toda la vida», bromeó.

No era la primera vez que José Manuel emprendía el Camino hacia Santiago. Ya lo había hecho hace diez años desde Huelva, donde destacó que una asociación gallega lo ha promovido y difundido y «está fantástico». De hecho, aseguró que es «casi mejor» que otros muchos caminos.

Asimismo, subrayó que el Camino es «algo fantástico» y animó a todo el mundo a hacerlo o, por lo menos, a intentarlo. Y, aunque ha hecho la ruta en solitario, José Manuel puso en valor a la «gente magnífica» que se ha encontrado. «Uno se siente arropado y feliz de conseguirlo», relató. En este sentido, afirmó que hizo muchos kilómetros acompañado, aunque sobre todo «de muchos franceses», porque «españoles apenas se ven». Ahora, estará un par de días por Galicia y luego regresará a Huelva. No descarta repetir la experiencia que, apuntó, «nunca se planea; eso surge».

Capacidad de crecer

«El Camino es algo especial. Tenemos que seguir manteniéndolo y cuidándolo. En la Xunta nos tomamos muy en serio la labor de mantenimiento, de promoción, de hacer una vida cultural alrededor de los caminos para que sea una experiencia fantástica y única», analizó el presidente autonómico, Alfonso Rueda. En esta línea, Rueda reivindicó que el Camino «tiene capacidad de crecer», pero «haciendo las cosas con sentidiño para que sea «una experiencia fantástica» y que cuando lleguen a Galicia «todo esté preparado para acogerlos con cariño».

En el año 2022, declarado santo, al igual que el año 2021, por motivo de la pandemia, llegaron a Santiago 438.307 peregrinos, récord hasta la fecha, según la Oficina del Peregrino. Con todo, a la ciudad llegan más, ya que algunos no se registran en el punto que entrega los documentos acreditativos de haber recorrido al menos 100 kilómetros a pie o 200 en bicicleta o a caballo, la denominada compostela.