Vivir sin parar. Nunca es tarde para ir hacia la meta

El amor en la tercera edad ha sido siempre un excelente argumento cinematográfico, que ha dado lugar a películas muy populares y queridas por el público, como El estanque dorado (Mark Rydell, 1981) o El diario de Noa (Nick Cassavetes, 2004). Recientemente, quizá por el progresivo envejecimiento de nuestra población, están apareciendo en nuestras carteleras cada vez más películas centradas en la ancianidad y en alguno de sus aspectos. Recordemos las cintas británicas Una canción para Marión (Paul Andrew Williams, 2012) o Le week-end (Roger Michell, 2013), la escalofriante Amor (M. Haneke, 2012) o la frívola y también británica película sobre El exótico hotel Marigold (John Madden, 2012), por señalar algunos ejemplos.

Si el Reino Unido y Francia se llevan la palma de películas protagonizadas por parejas de ancianos, esta vez es Alemania la que nos sorprende con una historia que combina dos elementos aparentemente difíciles de asociar: tercera edad y deporte. Vivir sin parar, cuyo título original es Su última carrera (Sein letztes rennen), comienza con la pantalla en negro y unas voces de archivo radiofónico de los años cincuenta que, en diversos idiomas, aclaman a una leyenda, a alguien que acaba de hacer historia en el mundo del atletismo. Surge entonces en la pantalla la foto en blanco y negro de un deportista, y una voz anciana nos sitúa: «Ésta es la historia de Paul Averhoff. Ustedes son demasiado jóvenes para saber quién es, pero en aquel entonces… hasta los niños sabían quién era». Aquel entonces era 1956, durante los Juegos Olímpicos de Melbourne, cuando Paul Averhoff, contra todo pronóstico, se impuso a su contrincante ruso en la prueba de maratón, ganando para Alemania la medalla de oro. Conviene aclarar en este punto que todo esto es ficción, ya que aquel año la medalla del maratón fue a parar a un francés. Pues bien, han pasado los años, y el anciano Averhoff (interpretado magistralmente por el cómico alemán Dieter Hallervorden) vive con su esposa Margot en un asilo donde, para entretenerse, sólo puede elegir entre el coro o las clases de manualidades. Desesperado, Paul decide, contra la opinión de casi todos -ancianos y cuidadores-, entrenarse de nuevo para correr la maratón de Berlín. Esta decisión, poco a poco, recaba ciertos entusiasmos, también muchos opositores, y sobre todo, reafirma la compañía incondicional de su esposa.

El director, Kilian Riedhof, recuerda que el origen de la película fue la noticia que leyó de un anciano al borde de la depresión, que recibiendo un ultimátum de su esposa se puso las pilas y recuperó las ganas de vivir. Y una de las cosas que comenzó a hacer fue salir a correr. Ésta es la anécdota para que Riedhof nos hable de la dignidad personal, que no se debe perder aunque el cuerpo degenere y los achaques se apoderen de la salud. El ser humano lo es hasta el final, y sus deseos y anhelos más profundos nunca desaparecen. Por eso, cuando Paul toma su decisión, son muchos los ancianos que recuperan su energía vital, al ver encarnadas en nuestro héroe las ganas de vivir con una meta, con un ímpetu positivo. Pero ese afán de superación no es nada sin la fuerza del amor de Margot, la eterna compañera, la que siempre estuvo ahí, acompañando y sosteniendo a Paul en la maratón de la vida. Se trata, por tanto, de una obra cinematográfica levantada sobre una antropología positiva, esperanzada, aunque sin duda voluntarista y poco trascendente, propia de los aires que corren en la Vieja Europa.

Es cierto que el director caricaturiza un poco a la terapeuta del asilo, una mujer con estrechas miras, muy atada a sus convicciones de libro, y nada abierta al imprevisto de la vida; otros secundarios también responden quizá a personajes ya conocidos por su estereotipo. Pero el conjunto funciona muy bien, es emocional sin ser sentimental, y es austero sin ser frío. No es casual que el cineasta y su coguionista, Marc Blöbaum, invirtieran once años en dar vueltas a esta historia y a cada uno de sus personajes.

Desde el punto de vista del rodaje, es interesante señalar que las imágenes de la maratón de Berlín son reales, y que el actor se integró en la carrera en determinados tramos en los que estaban dispuestas cámaras. Cuando la gente aplaudía, aplaudían al actor Dieter Hallervorden, enormemente popular, pensando que estaba allí haciendo la carrera como otro cualquiera. Pero esas personas no sabían que ante las cámaras aplaudían a un tal Paul Averhoff, leyenda del atletismo, en una película de ficción.

Vivir sin parar

Director:

Kilian Riedhof

País:

Alemania

Año:

2013

Género:

Drama

Público:

+7 años