Noel Chircop, laico que trabaja, a tiempo completo, en la evangelización: «Todavía estamos en camino»

«Me encanta España. Pero, a la vez, me parece una bendición estar viniendo menos aquí últimamente». El maltés Noel Chircop forma parte del Instituto Católico para la Evangelización (ICPE), una comunidad de laicos misioneros, y lleva 20 años viajando por Europa para formar evangelizadores. Ahora, se centra en la preparación de líderes. Venir menos a España -donde estuvo por última vez para predicar en la Asamblea Diocesana de la Renovación Carismática Católica, de Madrid-es una buena noticia, porque significa que, «ahora, aquí, la gente se está responsabilizando de su propia formación y crecimiento».

El ICPE también ofrece cursos para jóvenes dispuestos a dedicar unos meses a formarse en profundidad sobre la vida cristiana y la misión. Su objetivo es parecido a «cuando pones en un invernadero una planta: crece más rápido, más fuerte, y luego», al volver a su ambiente, «resiste mejor a los elementos de la vida». Por ello, la idea ha florecido y se ha expandido en algunos países, gracias a iniciativas similares, como Jeunesse-Lumiere y la Escuela de Misión Emmanuel. De hecho, incluso existe -explica Noel- una asociación europea de escuelas de evangelización, de la que forma parte y que le produce «una gran alegría».

Compromiso con la misión

Otro elemento novedoso del ICPE es que su centenar de miembros se dedican a esta misión a tiempo completo. Noel fue uno de los primeros en dar este paso. Tras convertirse, «estaba muy comprometido con mi vida cristiana, pero llegó un momento en que no podía hacer eso y trabajar a la vez. Creía que Dios me estaba pidiendo algo diferente -no mejor-. Tras pensarlo durante un par de años, mi mujer y yo nos decidimos. Ni mi comunidad ni la Iglesia me pagan un sueldo. Vivimos de la fe, y por la generosidad de la gente, y hasta ahora ha funcionado: vivimos una vida sencilla, pero tenemos todo lo que necesitamos».

En su opinión, estas formas de compromiso -dedicar unos meses a formarse o ser evangelizadores a tiempo completo- son necesarias para la nueva evangelización. «Estoy contento de que se vea que los sacerdotes pueden compartir con nosotros la responsabilidad pastoral». No se trata de que los laicos hagan labores del clero. «Están llamados a ser levadura. Por un lado, se necesita muy poca gente, bien formada, seria, y comprometida -los servidores a tiempo completo-, para influir en el resto del rebaño», y ayudarle a ser, también él, levadura para el mundo. «La Iglesia debería invertir en sostener económicamente a estos servidores, por ejemplo, aportando algo entre varias parroquias. Es difícil, pero es el camino correcto». Uno de los desafíos es «cuidar que la gente no convierta esta vocación en un simple empleo».

Sin embargo, Noel es realista, y advierte de que «Europa se sigue alejando de la Iglesia». Y hay que asumirlo «sin escandalizarnos, sin esconder la cabeza como el avestruz», y «sin descorazonarnos. En mi labor, veo a gente radicalmente comprometida en la re-evangelización de Europa. Pero no somos suficientes, si queremos tomárnosla en serio». En su opinión -«muy personal»-, «la Europa cristiana no se volverá a levantar hasta que se humille, deje de mirarse como lo que era hace siglos -el continente que evangelizó al resto del mundo- y pida ayuda. Y todavía estamos en camino».

Es consciente de que algunas de sus propuestas pueden parecer extrañas, y que «hace falta tiempo para maniobrar el gran barco» de la Iglesia. Pero «el Papa nos está pidiendo que salgamos de nuestras comodidades. Tenemos que estar detrás del Papa, amar y rezar por nuestros obispos, y ayudarles a hacer lo que el Papa está pidiendo».