Los mártires del siglo XX en España, «profetas de un cristianismo vivo, alegre y valiente»

Juan Antonio Martínez Camino preside en Madrid una Misa en la fiesta de todos los santos y beatos mártires del siglo XX en España

Juan Luis Vázquez Díaz-Mayordomo 6 de Noviembre de 2026

Parte del Icono de los mártires del siglo XX en la iglesia de las Calatravas. Foto: Calatravas.

En la fiesta de todos los santos y beatos mártires del siglo XX en España que se celebra en nuestro país cada 6 de noviembre la iglesia de las Calatravas, en Madrid, celebra a las 19 horas una misa presidida por el obispo auxiliar de Madrid Juan Antonio Martínez Camino.

Tras la celebración se presentará el libro El beato Ignacio Aláez Vaquero y compañeros de Madrid, de María Victoria Hernández. En él se da cuenta del testimonio de los onces seminaristas y familiares que serán beatificados el sábado 28 de noviembre en la catedral de la Almudena.

En su libro, Hernández destaca «su vocación, su fidelidad a la fe cristiana y las circunstancias de su martirio», en un contexto de persecución que también acabó con la vida de más de un centenar de seminaristas en toda España. «Eran muy jóvenes, y todos llevaban una vida espiritual muy fuerte, alguno con fama de santidad en vida», apunta la autora.

Espiritualidad martirial

Hernández asimismo subraya la importancia de no olvidar a las personas que acompañaron y prepararon espiritualmente a aquellos jóvenes: «No podemos desvincularlos de la figura del venerable José María García Lahiguera, director espiritual del seminario de Madrid. Los preparó a través de los sermones y de la dirección espiritual, formándolos y advirtiéndoles de que podían tener que afrontar la muerte por su vocación. Les infundió una pedagogía martirial que después aplicaron». La autora destaca también el papel de las familias en la formación cristiana de los mártires: «Es muy bonito ver cómo se formaron en la familia y cómo aprendieron allí a defender la fe».

Detalle de la nueva sala dedicada a los mártires en la iglesia de las Calatravas. Foto: Calatravas.

El prólogo del libro, firmado por el cardenal José Cobo, define a estos mártires como «profetas de un cristianismo vivo, alegre y valiente». Hernández comparte plenamente esta valoración y recuerda que algunos de ellos tenían «un carácter especialmente cercano y simpático», lo que los hace un modelo de santidad para los cristianos de hoy.

Aunque han pasado muchos años y tanto la Iglesia como la sociedad son diferentes, Hernández considera que el testimonio de estos jóvenes sigue teniendo plena actualidad. «La espiritualidad martirial es algo para lo que todos tenemos que prepararnos. Consiste en vivir esa fortaleza de la fe en circunstancias adversas, y manifestar la fe en determinados ambientes, en un contexto marcado por el relativismo intolerante y la indiferencia, lo que forma parte también de la espiritualidad martirial. Es una posibilidad concreta para todos los cristianos».

Los «mártires vivos» de Nati Cañada

La pintora Nati Cañada ha dedicado los últimos 14 años a poner rostro a 800 mártires del siglo XX en España. Sus retratos se exponen desde este 6 de noviembre en las estancias altas de la iglesia de las Calatravas, en Madrid. El proyecto comenzó en 2012, después de que la artista pintara el mural de los mártires de Madrid que se encuentra en este templo. «Me dio pena no seguir pintando mártires», explica. Apenas dos días después, mientras ordenaba la biblioteca de su casa, encontró un álbum sobre los testigos de la persecución religiosa desatada en España en los años 30 del siglo pasado, y decidió continuar el trabajo por iniciativa propia. Cañada busca representarlos alejados de cualquier imagen dramática. «No me gusta pintarlos con sangre, sino como si estuvieran ya en la Gloria».

Por eso, todos aparecen enmarcados en un halo dorado y un entorno celestial. Los quiero vivos, como están». Actualmente están en proceso de beatificación 3.040 mártires de la persecución religiosa del siglo XX en España. Han sido ya canonizados once de ellos y beatificados 2.404, contando aquellos que ya tienen fecha de beatificación –Ibiza, Santander y Madrid– y los 50 mártires gabrielistas que subirán a los altares próximamente.