La piedad popular: refugio contra la crisis

«Las cofradías cuentan con una orgullosa historia en la caridad. Lo importante es que todo –tradiciones, costumbres, ritos, obras– cumpla con la misión evangelizadora de Cristo y de la Iglesia, y que el Evangelio sea proclamado no sólo con palabras, símbolos y procesiones, sino con el testimonio y la coherencia de vida. Las hermandades brindan una experiencia privilegiada para ejercer el espíritu de fraternidad y caridad, y el amor entre los hermanos debe ser el primer testimonio». Así se lo decía el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado del Papa, a los miles de cofrades y hermanos reunidos, el pasado sábado, en la basílica de San Juan de Letrán, dentro del programa de la Jornada de Cofradías y Piedad Popular. El cardenal Bertone, que se ocupó de la catequesis en lengua italiana, y que celebró la Eucaristía en la catedral de la diócesis de Roma, ponía así el acento en la actividad fraterna y caritativa que las hermandades y cofradías realizan en todo el mundo, como parte esencial de su apostolado.

Un brazo misericordioso

En efecto, como explica el padre Josep Enric Parellada, benedictino, director del Departamento de Santuarios y Piedad Popular, de la Conferencia Episcopal Española, «las cofradías son, en muchas diócesis y realidades, uno de los brazos misericordiosos de la Iglesia, que como Madre acoge a todos sin distinción, sobre todo a los pobres y necesitados. Las miles de Cofradías que hay en España, fruto de su origen, identidad y naturaleza, llevan a cabo muchas obras de ayuda social y de servicio hacia todo tipo de necesidades o pobrezas. Es admirable el trabajo que llevan a cabo a favor de ancianos, pobres, enfermos… Donde hay una cofradía, se practica la caridad».

La crisis, además, ha provocado que hermanos y cofrades se esfuercen por socorrer a los que sufren, incluso aplazando proyectos de mejora de sus pasos e imágenes. El padre Parellada explica que, «en el momento actual de crisis económica, las cofradías han aumentado su presencia y ayuda en ámbitos de pobreza. Cada vez hay más iniciativas de formación y atención caritativa desde las cofradías». Ejemplos hay tantos como hermandades: en Palencia, la Cofradía Penitencial de Jesús Nazareno recoge alimentos y colabora con un comedor social; en Cáceres, la Cofradía de la Virgen de la Montaña donó 2.000 euros al comedor de las Hijas de la Caridad; en Dos Hermanas, la Junta de Hermandades y Cofradías gestiona el Centro de Orientación Familiar; en Córdoba, la Hermandad del Santo Sepulcro recoge alimentos y juguetes para familias sin recursos, y atiende a ancianos en una residencia… Como concluye Parellada, «la vida cofrade no consiste sólo en salir en procesión, y esto lo saben bien los cofrades, sino que implica toda la vida. Porque la aportación de las cofradías a la Iglesia y a la sociedad es la misma que la de cualquier cristiano: ser testigos del Evangelio».