Estuvo al frente de todas las religiosas del mundo y lo estará de las Obras Misionales Pontificias

Una semana después de que una comisión vaticana pidiera cambios legislativos para facilitar que las mujeres y los laicos pudieran asumir responsabilidades de Gobierno en la Iglesia, el Papa León XIV ha hecho otro nombramiento en este sentido. El Santo Padre ha elegido a la religiosa Mary Teresa Barron secretaria auxiliar del Dicasterio para la Evangelización, además de presidenta de Obras Misionales Pontificias.

Barro es superiora general de las Hermanas de Nuestra Señora de los Apóstoles y fue también presidenta de la Unión Internacional de las Superioras Generales. Nacida en Donegal (Irlanda) en 1968, asumirá el cargo dentro de la sección para la Primera Evangelización y las Nuevas Iglesias Particulares a partir del 4 de enero de 2027.

Con el nombramiento de Barron, aumenta la presencia de mujeres en puestos importantes en el Vaticano. Ya bajo el pontificado del Papa Francisco, la hermana Simona Brambilla había sido nombrada prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, y la hermana Raffaella Petrini, presidenta de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano.

Entre los altos cargos figuran también Barbara Jatta, directora de los Museos Vaticanos; la hermana Nathalie Becquart, subsecretaria de la Secretaría General del Sínodo; y la hermana Helen Alford, presidenta de la Academia Pontificia de las Ciencias.

León ha nombrado ya a dos ministras

León XIV continuó y amplió esta tendencia. Su primer nombramiento (en mayo de 2025, pocos días después de su elección) fue el de la hermana Tiziana Merletti como secretaria del dicasterio para la Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.

Y también ha situado a otras dos mujeres al frente de un dicasterio o ministerio vaticano: Alessandra Smerilli para el Servicio de Desarrollo Humano Integral y Montserrat Alvarado para las Comunicaciones. Esta última es la primera mujer laica en la historia de la Iglesia designada para dirigir un dicasterio vaticano. Asumirá el cargo el 1 de noviembre, reemplazando al también laico Paolo Ruffini.

¿Cómo facilitar este cambio?

Más allá de los nombramientos concretos, se están dando cambios estructurales para facilitar y promover esta tendencia. Así, el 30 de septiembre la Comisión Canónica del Sínodo hizo público su informe final sobre cómo adaptar el derecho canónico para aplicar las recomendaciones del Sínodo sobre la sinodalidad. 

Así, por ejemplo, recoge «propuestas de modificación a los cánones del Código de Derecho Canónico relacionados con la capacidad de los laicos, hombres y mujeres, para ejercer en la Iglesia oficios, cargos y ministerios para los que resulten idóneos y competentes, incluso dentro del ámbito del gobierno eclesiástico».