Octavi Vilà, nuevo arzobispo de Barcelona en sustitución del cardenal Omella

El Papa León XIV ha aceptado la renuncia de Juan José Omella, arzobispo de Barcelona, que será sucedido en el puesto por el actual obispo de Gerona, y antiguo abad del monasterio de  Poblet, Octavi Vilà.

Omella había superado ampliamente la edad de jubilación. Según el Código de Derecho Canónimo, los obispos presentan su renuncia a los 75 años. No obstante, es el Papa quien la acepta cuando estima oportuno.

En el caso de Omella, hay varias circunstancias que han retrasado la aceptación de su renuncia. Hasta marzo de 2024 ejercía como presidente de la Conferencia Episcopal Española. Algunos meses después, se anunció la salida de España del nuncio del Papa, Bernardito Auza, que fue sustituido en diciembre de 2025 por Piero Pioppo.

Cabe señalar que una de las funciones del nuncio es buscar candidatos para las distintas sedes episcopales. De esta forma, un cambio de nuncio implica, necesariamente, un retraso en este ámbito.

Posteriormente, falleció el Papa Francisco y llegó el pontificado de León XIV, que recientemente ha tenido que ser operado de un cáncer en el pulmón.

Después de todas estas circunstancias, con 80 años, el Santo Padre ha aceptado la renuncia de Juan José Omella, que ejercía como arzobispo de Barcelona desde 2015 y que ha sido una de las voces relevantes del episcopado en cuestiones sociales y eclesiales.

¿Quién es Octavi Vilà?

El cambio sitúa al frente de la archidiócesis barcelonesa a un religioso de la orden cisterciense, cuya trayectoria ha estado estrechamente vinculada a la vida monástica. Nacido en Tarragona en diciembre de 1961, Vilà ingresó en el monasterio de Santa María de Poblet en 2005. Una década después, en diciembre de 2015, fue elegido abad de esta comunidad, responsabilidad que desempeñó hasta su nombramiento como obispo de Gerona.

El Papa Francisco lo designó para esta diócesis el 29 de febrero de 2024, cuando todavía ejercía como abad de Poblet. Recibió la ordenación episcopal y tomó posesión de la sede gerundense el 21 de abril de ese mismo año. Así, su paso por Gerona ha sido relativamente breve —apenas dos años— antes de recibir ahora el encargo de pastorear la archidiócesis de Barcelona.

Su perfil combina, por tanto, la experiencia de gobierno —de una comunidad monástica— con una formación académica y una trayectoria vinculada a la cultura. Vilà es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Barcelona y diplomado en Biblioteconomía y Documentación. También cursó estudios de Filosofía y Teología y obtuvo la licenciatura en Teología Sistemática en la Facultad de Teología de Cataluña.

Antes de ingresar en Poblet trabajó durante más de dos décadas en la Hemeroteca de Tarragona. En el ámbito eclesial, además de sus responsabilidades como abad y obispo, ha participado en distintos organismos de la vida religiosa y eclesial, entre ellos la Comisión Episcopal para la Vida Consagrada de la Conferencia Episcopal Española.