Hay 292.000 católicos menos en Europa, pero 15,4 millones más en el resto del mundo

Las personas que se profesan católicas siguen bajando en Europa, con 292.000 fieles menos en 2019 respecto a las cifras del año anterior, si bien las cifras totales de católicos suben en el mundo hasta 1.300 millones de personas, lo que supone un aumento total de 15,4 millones de personas respecto al año anterior.

Así se deduce del informe estadístico de la agencia Fides, publicado con motivo de la 95ª Jornada Mundial de las Misiones (Domund) y que recoge Europa Press. Los datos han sido extrapolados del último Anuario estadístico de la Iglesia, cuya última actualización data del día 31 de diciembre de 2019, y se refieren a los miembros de la Iglesia, sus estructuras pastorales, las actividades en el campo sanitario, asistencial y educativo.

El mayor aumento se produce en África con 8,3 millones de católicos más; en América hay un incremento de 5,3 millones, seguido de Asia con 1,9 millones y de Oceanía, con 118.000 más.

Menos obispos y religiosos, más misioneros laicos

El número total de obispos en todo mundo también ha disminuido. Son en total 5.364, 13 menos que el año anterior. Aumentan los obispos diocesanos, con doce más, pero disminuyen los religiosos, con 25 menos. Sin embargo, según los datos el número total de sacerdotes en el mundo ha aumentado, alcanzando una cuota de 414.336, es decir, 271 más. De nuevo, se señala una disminución considerable en Europa con 2.608 sacerdotes menos a la que se suman América, con 690 menos y Oceanía, con 69 menos. En África, el número de sacerdotes aumenta en 1.649, y en Asia, en 1.989.

Asimismo, los religiosos no sacerdotes han disminuido por séptimo año consecutivo. Son 50.295, es decir 646 menos. También se confirma la tendencia de la disminución global de las religiosas, con 11.562 menos. Actualmente son 630.099. Sin embargo, los aumentos se registran de nuevo en África, con 835 más y en Asia, con 599 más. En Europa se produce el mayor descenso con 7.400 religiosas menos; en América, 5.315 menos y en Oceanía, 281 menos.

La cifra de misioneros laicos en el mundo es de 410.440, con un aumento global de 34.252. Los catequistas en el mundo han disminuido un total de 2.590 y suman tres millones. Los seminaristas mayores, diocesanos y religiosos han disminuido globalmente en 1.822 personas hasta 114.058. Los aumentos se han registrado solo en África, con 509 más, y las disminuciones en Asia, con 898 menos, Oceanía con 53 menos, Europa con 630 menos y América 750 menos.

Labor asistencial

Los datos indican además que la Iglesia administra en el mundo 221.144 centros educativos infantiles y de primaria y secundaria, a los que acuden 61,9 millones de alumnos. Asimismo, presta asistencia sanitaria de distinto tipo en 20.740 instituciones, además de 15.429 residencias para ancianos, enfermos o personas con discapacidad; 9.374 orfanatos. Ofrece también ayuda en 12.308 consultorios matrimoniales, 3.198 centros de educación social y 33.840 instituciones de otros tipos.

Las circunscripciones eclesiásticas dependientes de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos (CEP) en total son 1.117, según la última variación registrada. La mayor parte de las circunscripciones eclesiásticas dependientes de Propaganda Fide se encuentran en África (517) y en Asia (483), seguidas por América (71) y Oceanía (46).