La nueva evangelización en un cambio de época. Siguiendo las huellas de san Juan de Ávila

Los líneas básicas de una nueva evangelización ya fueron trazadas por san Juan Pablo II en 1983: existen nuevas situaciones que necesitan nuevas expresiones pastorales y, especialmente, un nuevo fervor de los apóstoles. Son las líneas que se están siguiendo en la actualidad, con grandes cambios socioculturales y un cambio de época.

San Juan de Ávila vivió en un momento de grandes cambios. En su vida y escritos se pueden encontrar sus actitudes apostólicas: observó y estudió la realidad sociocultural e histórica, y se inspiró en los contenidos evangélicos actualizados en todo el decurso de la historia de la Iglesia por la liturgia, los santos padres y la enseñanza magisterial. Además, durante toda su vida, se dedicó a responder a estos nuevos retos con un fervor apostólico que contagió a muchos discípulos.

Benedicto XVI, al declararlo doctor de la Iglesia universal (el 7 octubre de 2012), presentó a Juan de Ávila como «anclado siempre en la Sagrada Escritura, apasionado por la verdad y referente cualificado para la nueva evangelización».

El maestro Ávila ha dejado escritas sus enseñanzas: lecciones o conferencias bíblicas, homilías durante todo el año litúrgico, epistolario, pláticas, tratados espirituales de gran valor pastoral, exposiciones sobre cómo aplicar las decisiones conciliares, etc. Siempre hace una relectura del Evangelio y de la revelación en general, actualizando los contenidos en el contexto histórico y sociocultural, con vistas a emprender el camino de santidad (de cada vocación) como base de la renovación espiritual y pastoral de la Iglesia. Presta atención a la vida de los creyentes, invitándolos al camino de santidad y de reforma personal con derivaciones hacia la vida familiar, cultural y social.

Los problemas pastorales de su época están en un contexto histórico que necesitaba grandes reformas en el campo de la educación, la familia y la juventud, los amplios sectores de pobreza, la tensión entre las diversas naciones cristianas, la expansión comercial a nivel global, la corrupción personal y administrativa, pero especialmente en las ansias de una verdadera renovación dentro de la Iglesia.

A esta problemática responde san Juan de Ávila, a la luz del misterio de la encarnación redentora y de Dios Amor. Sus campos de apostolado son concretos: centros de formación (universitaria y sacerdotal), catequesis, predicación, celebración litúrgica especialmente eucarística y mariana, misiones populares, atención a las personas y cercanía a pobres y enfermos, atención a la misión universal, aplicación de los decretos del concilio de Trento, etc. El secreto de toda su actuación pastoral está en la vivencia y dedicación a orientar a personas y comunidades para responder al amor de Dios revelado por Cristo. La herencia eclesial que Juan de Ávila recibió, vivió y actualizó (con otros santos y evangelizadores de su época), la transmitió al futuro, en un proceso de actualización espiritual, pastoral y misionera que sigue su curso durante toda la historia.

Los retos actuales del campo de la evangelización son geográficos, culturales, sociológicos, económicos (con grandes sectores de pobreza y marginación), políticos, artísticos, mediáticos, migratorios, etc. Se concretan en el aprecio de la vida y de la creación, la paz universal y la justicia social, el progreso integral, la juventud y las nuevas generaciones, la familia, etc. Todo está dentro de un proceso de globalización o de intercambio total y universal. Estamos insertados en una realidad nueva, inédita: el encuentro global de culturas y religiones, a nivel geográfico y también mediático.

Se necesita una conversión pastoral y misionera (Evangelii gaudium 25). Urge presentar el testimonio y anuncio de Cristo, haciendo presentes sus signos salvíficos. La renovación evangélica tiene que llegar a todas las vocaciones, ministerios y carismas, abriéndolas a la misión en comunión eclesial.

San Juan de Ávila es un referente de la nueva evangelización, de modo especial por sus actitudes evangélicas, de seguimiento y amistad de Cristo según el estilo de vida de los apóstoles, que eran la base de su programación pastoral y de sus proyectos educativos en su contexto sociocultural. Su modo de discernir consistía especialmente en la fidelidad a la acción del Espíritu en el camino de la santidad y de la misión.

Juan Esquerda Bifet
de la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma, ha participado en el Congreso Internacional sobre San Juan de Ávila en Baeza, del 11 al 13 de febrero