Reino Unido impone el toque de queda nocturno en redes a los menores

El Gobierno del Reino Unido ha anunciado nuevas restricciones para el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes de 16 y 17 años. Entre las medidas presentadas el miércoles por el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología del Reino Unido (DSIT) figura la activación por defecto de un «toque de queda» entre la medianoche y las seis de la mañana, así como la desactivación automática de algunas de las funciones diseñadas para prolongar el tiempo de conexión. 

Esta medida del toque de queda forma parte entre otras de la estrategia del Ejecutivo británico para reforzar la protección de los menores en el entorno digital. Entrarán en vigor previsiblemente en la primavera de 2027, después de que el Parlamento apruebe la normativa correspondiente. 

La iniciativa da continuidad a la prohibición, ya anunciada por el Gobierno, de que los menores de 16 años utilicen redes sociales, una medida que comenzará a aplicarse en la primavera de 2027. Con estas nuevas restricciones, el Ejecutivo pretende evitar que, al cumplir los 16 años, los adolescentes queden expuestos de forma repentina a las herramientas más adictivas de estas plataformas. 

Un uso responsable 

Entre las novedades figura la desactivación por defecto de funciones como la reproducción automática de vídeos o los sistemas de recomendación continua de contenidos personalizados, así como el scroll infinito en horas nocturnas, elementos diseñados para mantener a los usuarios conectados durante más tiempo. 

La secretaria de Estado de Tecnología, Liz Kendall, ha asegurado que la consulta realizada por el Ejecutivo ha puesto de manifiesto que tanto padres como adolescentes consideran necesario mantener medidas de protección también a partir de los 16 años. A su juicio, estas iniciativas contribuirán a mejorar el descanso, favorecer la concentración en los estudios y facilitar que los jóvenes dediquen más tiempo a la familia y a las relaciones personales. 

Más control sobre la inteligencia artificial 

El Gobierno británico también ha anunciado asimismo que, además de esta del toque de queda nocturno, prepara nuevas medidas para proteger a los menores en el uso de chatbots de inteligencia artificial. Entre las propuestas figura la introducción de pausas obligatorias para los menores de 18 años durante el uso de estos servicios y un mayor control sobre los asistentes conversacionales que ofrecen consejos relacionados con la salud mental. El Ejecutivo estudiará incluso la prohibición de aquellos sistemas que puedan suponer un riesgo grave para los niños y adolescentes. 

Además, el Reino Unido reforzará la alfabetización digital en los centros educativos mediante la actualización del currículo escolar. El objetivo es que los alumnos aprendan a utilizar la inteligencia artificial de forma segura, identifiquen la desinformación y desarrollen un uso crítico de las nuevas tecnologías.