¿Quién es Navanethem Pillay, ganadora del Nobel de la Paz 2026?

La juez sudafricana Navanethem Navi Pillay es la ganadora del Premio Nobel de la Paz 2026 «por su labor en favor de la paz y el derecho internacional», ha anunciado este viernes el Comité Nobel noruego, con sede en Oslo. Ha sido la responsable de la investigación de la ONU que el año pasado concluyó que Israel había cometido genocidio contra los palestinos en la Franja de Gaza. 

Pillay fue jueza en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR), que determinó que se había cometido un genocidio en ese país africano en 1994. Más tarde fue magistrada de la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya.

Entre 2008 y 2014 fue alta comisionada de la Oficina de Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Y, entre 2021 y 2025, presidió la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre los Territorios Palestinos Ocupados, que el pasado año concluyó que Israel había cometido genocidio contra los palestinos en la Franja de Gaza.

No se conocen los nominados, puesto que el Comité de los Nobel los mantiene en secreto durante 50 años. Pero el nombre del Papa León XIV figuraba entre los posibles candidatos en las casas de apuestas por sus constantes intervenciones pidiendo salidas dialogadas a los conflictos e, incluso, haber ofrecido el Vaticano para las negociaciones entre Ucrania y Rusia. Eso si, solo con un 2 % de probabilidades, según Newsweek.

Pillay y la persecución religiosa

Como alta comisionada de la Oficina de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Pillay se ha referido en varias ocasiones a la importancia de la libertad religiosa. Así, en 2011 denunció cómo «se han llevado a cabo recientes ataques mortales contra grupos religiosos por parte de grupos extremistas». Citaba «atentados contra iglesias, mezquitas, sinagogas, templos y otros lugares religiosos», además de «ataques contra individuos» por su fe. 

Esto «debería ser una llamada a despertar para cada uno de nosotros», subrayó antes de pedir a los Estados «acciones que ayuden a promover la tolerancia religiosa y reducir el número de estos atentados a largo plazo». 

Dos años después, en 2013, en su informe sobre la situación de los derechos humanos en Sri Lanka, señaló como «particularmente alarmantes» los discursos de odio contra las minorías religiosas y los ataques contra iglesias y mezquitas. Estos deben frenarse «lo antes posible». 

«Muestra de lo que se necesita ahora»

Desde Naciones Unidas han felicitado a Pillay y han destacado su implicación en la defensa de los derechos humanos, tanto al frente de instituciones de la ONU como en tribunales internacionales. «Toda su trayectoria profesional es un testimonio de su compromiso con los derechos humanos», ha destacado la portavoz de la ONU en Ginebra, Alessandra Vellucci.

Shabia Mantoo, portavoz de la Oficina de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, de la que fue responsable, ha agregado que el reconocimiento a Pillay «demuestra la necesidad y el valor de los derechos humanos en este mundo, más que nunca».

«Es una verdadera muestra de lo que se necesita ahora. Esperamos que sirva para animar, alentar e inspirar a otras personas a alzar la voz en defensa y promoción de los derechos humanos de todas las personas en todo el mundo», ha agregado. «En nombre de la oficina y de los compañeros que han trabajado con ella, quiero felicitarla por este premio».