¿Qué es la Rosa de Oro que el Papa entregará a la Almudena?

El Papa León XIV entregará durante su visita a España una Rosa de Oro a la imagen de Nuestra Señora de la Almudena, patrona de Madrid. Se trata de una prestigiosa distinción pontificia, de origen remoto, que consiste en un rosal de plata con baño de oro, flores y espinas, bendecido previamente por el Pontífice en una celebración especial.

Históricamente, los Papas han otorgado este símbolo de afecto a reyes, reinas y personalidades eminentes de la cristiandad, pero desde mediados del siglo pasado se concede únicamente a santuarios marianos y advocaciones de la Virgen María como muestra de especial devoción y bendición del Santo Padre.

La costumbre hunde sus raíces en el tiempo, pues ya en el año 1050 el Papa León IX la menciona como muy antigua. También ha estado siempre especialmente vinculada al cuarto domingo de Cuaresma, al ser el momento en que el Papa la bendice, como un momento de alegría en medio del camino penitencial, coincidiendo con el Domingo Laetare.

Afecto y unidad

Tradicionalmente, ese día, el Papa bendecía al pueblo de Roma, con ella en la mano, en una procesión que iba desde la basílica de la Santa Cruz en Jerusalén hasta el palacio de Letrán. Posteriormente, este detalle se le enviaba al gobernante con objeto de consolidar una relación de afecto y unidad con la Santa Sede.

Por ejemplo, uno de los primeros destinatarios conocidos de la Rosa de Oro fue el rey Alfonso VII, rey de León y de Castilla, a quien el Papa Eugenio III se la entregó en el año 1148. Después de él, la han recibido multitud de monarcas, de Francia, Holanda, Hungría o Escocia, por ejemplo. También les ha sido otorgada a iglesias y catedrales, desde la de San Justo, en Lyon, en 1244, a la misma basílica de San Pedro, que fue agasajada de esta manera por el Papa Urbano V en 1369. La última personalidad a la que un Papa regaló una Rosa de Oro fue Carlota, gran duquesa de Luxemburgo, a la que Pío XII se la entregó en 1956.

Imágenes de María

A lo largo de todo el mundo son multitud las imágenes marianas que han recibido esta distinción. Entre ellas destaca Nuestra Señora de Fátima, en Portugal, a la que tres Papas quisieron otorgársela: Pablo VI en 1967, Benedicto XVI en 2010, y Francisco en 2017.

En España son tres las advocaciones marianas que ya la tienen: Nuestra Señora de la Cabeza, patrona de Andújar (Jaén) a quien Benedicto XVI se la concedió en 2009; Nuestra Señora de Montserrat, en la provincia de Barcelona, agasajada así por el Papa Francisco en 2023; y Nuestra Señora de la Esperanza Macarena, a la que el Papa argentino honró de esta manera en 2024. Ahora le toca el turno a Nuestra Señora de la Almudena, patrona de Madrid, que entraría así en el elenco de las devociones marianas unidas de este modo especial al Santo Padre.