¿Órganos animales en humanos? «Es moralmente aceptable», según el Vaticano, en estas condiciones

¿Un hombre con un corazón de cerdo? ¿Células de seres humanos implantadas en ratas o monos? ¿Qué opina la Iglesia de todo ello? La Pontificia Academia para la Vida ha reflexionado este martes sobre los xenotrasplantes. Así se conoce a los trasplantes de diferentes tejidos, órganos o células que pueden ser modificados genéticamente para ser implantados de animales a hombres.

El Vaticano ha abordado este asunto a partir de la publicación del documento Perspectivas del xenotrasplante: aspectos científicos y cuestiones éticas. El texto, que según la agencia EFE ya ha sido enviado a la comunidad científica, actualiza la primera edición de 2001. La nueva versión aborda los avances y los desafíos éticos surgidos en estos años de estudios.

El documento, sostiene que «llevar a cabo modificaciones genéticas», introduciendo por ejemplo genes de origen humano en los órganos animales, «es moralmente aceptable». Para ello debe haber «respeto por el animal» y que se realice con «el objetivo de aportar beneficios significativos» a los hombres.

En este sentido, el presidente de la Academia, Renzo Pegoraro, ha animado a «seguir» con la investigación, pero «siempre y cuando se observen determinados aspectos éticos». Así, el Vaticano ha subrayado la conveniencia de que la comunidad internacional logre «lo antes posible» unas reglas comunes.

También desde la Iglesia se ha pedido reducir al mínimo el riesgo de que los órganos puedan pasar patógenos al paciente humano.

Larga lista de espera

Cada año en el mundo se efectúan 173.000 trasplantes de órganos, según la Organización Mundial de la Salud. No obstante, los beneficiarios solo representan un 10 % de todos los pacientes en lista de espera.

Por esa razón, los estudios para utilizar órganos de otros animales suponen «una posible solución a la actual carencia», según la investigadora de la Fundación Bruno Kessler de Trento, Monica Consolandi, que ha participado en el informe vaticano.

Monos con corazón de cerdo y otros animales

Durante la presentación del documento, el responsable de Inmunología de la Universidad de Padua, Emanuele Cozzi, ha explicado que aunque el cerdo no es compatible con los seres humanos, se han hecho «estudios muy importantes» para adaptarlo genéticamente.

Aunque el modelo más avanzado es el chimpancé. En estos momentos, ha asegurado, hay cinco centros del mundo que mantienen con vida desde hace más de un año a macacos con un corazón o un riñón de un cerdo.

«La teología cristiana dice que los hombres fueron creados a imagen y semejanza de Dios y que, aunque dominamos la Creación, eso no quiere decir que podamos hacer lo que queramos con la tierra y los animales», ha recordado por último el profesor de Ética de la Universidad de Stratford, Daniel J. Hurst.