La paz no es ninguna maría

Living Peace es un proyecto de educación para la paz que involucra a unas 1.000 escuelas, asociaciones e instituciones de diversa índole (de cárceles a hospitales), presente en 153 países con alrededor de millón y medio de niños y jóvenes. Su iniciador, el focolar uruguayo Carlos Palma, se considera padre de la criatura a partes iguales con los niños y niñas musulmanes de El Cairo a los que daba clase en una escuela cuando, en 2011, estallaron las protestas que terminaron por derrocar a Hosni Mubarak y alzar al poder a los Hermanos Musulmanes.

Aquel debía haber sido para él «un destino tranquilo», después de Irak, donde a este laico consagrado le estalló en 2003 la guerra mientras estaba poniendo en marcha una comunidad de su movimiento. Forjado en diversos conflictos de Oriente Medio –en Irak llegó a ser torturado–, Palma pensó que, «después de tantos años de tensiones», podría dedicarse algún tiempo en Egipto a su especialidad, la arqueología, pero «ese trabajo tranquilo no lo tuve nunca», dice entre risas al relatar su historia a Alfa y Omega. «Sucedió que mis alumnos iban a [las protestas de la plaza Tahir], y yo solía acompañarlos para ver la situación. Un día me salió al paso una madre preocupada. Venía a buscar a su hijo para llevárselo a su casa. No había terminado de hablar cuando una bala le atravesó el corazón. Volví a casa llorando. Tomé la decisión de pasar a la acción, y no se me ocurrió otra cosa que aplicar a un dado El arte de amar de Chiara Lubich».

De ahí surgió el dado de la paz, con mensajes como «Amo a la otra persona», «Escucho al otro» o «Nos perdonamos unos a otros» que los alumnos deben poner en práctica a lo largo del día con gestos y compromisos simples y concretos. Los demás profesores le llamaron «ingenuo», pero la metodología se generalizó pronto en toda la escuela. Y se extendió a varias familias. «Un grupo de muchachos vino con la idea loca de que escribiéramos a los principales líderes mundiales para contarles el proyecto». El primero en responder fue el norteamericano Barack Obama. Después llegaron las cartas de los reyes de España, la presidenta de Irlanda… «Fue como una gran bola de nieve. De escuelas de Arabia Saudí y Afganistán, me preguntaron si podían incluir frases del Corán». En Israel –destino anterior de Palma–, se incorporaron al dado frases de la Torá. Y en catequesis parroquiales de todo el mundo es habitual encontrar el dado de la paz con citas evangélicas. «Es la universalidad del mensaje de la paz. Cada uno tiene que hacerlo suyo». Esa es también la filosofía con la que la organización internacional Living Peace ha ido estableciendo alianzas con organizaciones sociales de todo el mundo (hoy son 72), que han hecho suyo este método, a la vez que comparten con el resto de la red sus metodologías e iniciativas de educación para la paz.

Acciones concretas, no discursos

Una de esas organizaciones representada en la jornada de formación celebrada en Madrid es la ONG Pakistan International Human Rights, nombre con el que el activista Hassan Turi rebautizó recientemente la organización ante la avalancha de amenazas procedentes de grupos fundamentalistas. «Nos dicen que solo ayudamos a cristianos», aunque «tanto o más que esto les molesta el apoyo a minorías LGTB o la promoción de la mujer en las zonas tribales», las más pobres del país, cuenta a Alfa y Omega.

Living Peace, asegura, se ha convertido para él en un apoyo moral muy importante, «sobre todo en momentos en que estás desmoralizado porque no recibes más que ataques e insultos». Además es un banco de buenas experiencias que le permite comentar con los demás sus iniciativas y aplicar «los métodos que les han funcionado a otros» cada vez que visita una madrasa [escuela coránica] para dar charlas sobre la paz y promover «una visión tolerante del islam».

El reto es «no hacer discursos, sino proponer acciones muy simples y concretas», explica Pilar Margall, antigua profesora de instituto en Gerona ty coordinadora de Living Peace en España. Todo ello, unido a proyectos «más grandes o más pequeños» de Aprendizaje-Servicio, que vinculan la formación académica en las aulas con proyectos sociales que deben revertir en la comunidad. «Poco a poco, se va generando una dinámica en la que los chicos y chicas van interiorizando todo esto». Algunos, los más implicados, se convierten ellos mismos en «embajadores de la paz. Es fantástico, pero todo se reduce a esa idea tan simple de que, para que haya paz en el mundo, necesitamos vivir la paz con quienes nos rodean y en nuestro corazón».