La Iglesia sufre un «gran desplome de vocaciones, práctica religiosa y sacramentos»

La Iglesia católica en España sufre un «gran desplome de vocaciones, práctica religiosa y sacramentos», según el último informe publicado por el Observatorio Demográfico del Centro CEU de Estudios, Formación y Análisis Social (CEU-CEFAS). Un documento, titulado Demografía de la Iglesia Católica, a las puertas de su tercer milenio y que también habla del «papel esencial» en el ámbito de la educación la asistencia social y la cultura.

Según el CIS (abril 2025), solo el 18,7% de los españoles se declara católico practicante. De hecho, en 2023 solo 8,2 millones de personas asistieron a Misa con regularidad, «una cifra muy significativa en términos absolutos, pero muy inferior a la de hace solo medio siglo, cuando más del 70 % de los adultos asistía cada domingo».

También se ha experimentado una caída drástica en el porcentaje de bebés bautizados y niños que hacen la Primera Comunión. Ha caído por debajo del 50 %, cuando en 1971 era del 99 %. De igual forma, las bodas religiosas se han desplomado: en 2023, hubo más de cuatro matrimonios civiles por cada uno religioso, «lo que confirma el desarraigo del sacramento en la vida social», según CEU-CEFAS.

Vocaciones al borde del colapso

Según el informe, uno de los datos más preocupantes es el descenso acelerado del número de sacerdotes y seminaristas en España. En 2023 había 15.285 sacerdotes en activo en España, un 40% menos que en 1971, a pesar de que la población nacional se ha duplicado desde entonces.

La edad media del clero supera los 65 años, frente a los 35 años de media en 1960. El relevo generacional está gravemente comprometido. En el curso 2023-24, solo ingresaron 143 seminaristas en todo el país, y se ordenaron 79 nuevos sacerdotes, cuando se necesitarían al menos 300 anuales para compensar bajas y fallecimientos. En 1965 había más de 8.000 seminaristas mayores. Hoy, apenas superan los 950.

Labor social y educativa

«Pese al retroceso en la práctica religiosa, la obra social, caritativa y educativa de la Iglesia sigue siendo inmensa». Alrededor de 1,5 millones de alumnos estudian en los más de 2.500 centros educativos de ideario católico. Estos centros emplean a más de 140.000 personas. En el ámbito universitario, 148.000 estudiantes cursan estudios en las 17 universidades católicas españolas.

En el campo asistencial, la Iglesia mantiene en España miles de centros de atención a mayores, discapacitados, enfermos, inmigrantes y personas en exclusión.