Ha muerto monseñor Tong, obispo chino que pasó 15 años en la cárcel por fidelidad al Papa

El 27 de octubre falleció Francesco Tong Hui, obispo emérito de Yan’an (Yenan), en la provincia de Shaanxi (China Continental). El obispo había sido ingresado en el hospital de Tangdu tras sufrir una infección pulmonar. Tenía 83 años. El 30 de septiembre de 2010 la Santa Sede había aceptado su petición de dimisión, que había presentado debido a su edad avanzada y sus malas condiciones de salud. Monseñor Tong Hui era muy querido por sus fieles, que lo reconocían como un pastor atento.

Nació en Lintong, en la provincia de Shaanxi, el 15 de agosto de 1933. En septiembre de 1941 entró en el seminario de Santa Teresa de Xi’an y el 23 de diciembre de 1956 fue ordenado sacerdote. En 1958 fue nombrado párroco en la zona meridional de Lintong.

En marzo de 1965 fue encarcelado durante quince años por su fe y su fidelidad al Sucesor de Pedro. Liberado en 1980, fue nombrado párroco de Guojiahao, en la diócesis de Xi’an, y en 1988 párroco de Gongyi. En 1993 pasó a ser Vicario General de la diócesis de Yan’an, y el 19 de marzo de 1994 fue ordenado obispos coadjutor de la misma circunscripción eclesiástica. El 28 de diciembre de 1999 sustituyó a monseñor Giuseppe Wang Zhenye en el cargo de ordinario. En 2006 la Santa Sede nombró como obispo coadjutor a mons. Giovanni Battista Yang Xiaoting, el cual, tras la dimisión de monseñor Tong Hui, le sustituyó como obispo diocesano de Yan’an.

La diócesis de Yan’an, en China central, que fue misión de los franciscanos españoles, tiene una superficie de unos 80.000 km² y cuenta con 20 parroquias, 33 sacerdotes diocesanos, 2 comunidades de religiosas y unos 65.000 fieles.