El Vaticano recordará el encuentro del Papa con Shimon Peres y Mahmud Abás de hace diez años

El próximo sábado 8 de junio, a las 9:30 horas, el Papa Francisco volverá a los Jardines Vaticanos para conmemorar uno de los gestos de paz más significativos de su pontificado. Hace diez años, en el mismo lugar y a la misma hora, el Pontífice organizó un encuentro histórico con el entonces presidente de Israel y ahora difunto Shimon Peres y el presidente de Palestina, Mahmud Abás. Este evento tuvo como objetivo invocar la paz para Oriente Medio, un anhelo que sigue siendo muy relevante en medio de los continuos conflictos en la región.

El encuentro de 2014 se realizó tras un viaje del Papa a Jerusalén y contó con la presencia del patriarca Bartolomé de Constantinopla y de representantes de cristianos, judíos y musulmanes de Tierra Santa. Estos líderes participaron en momentos de oración interreligiosa y en la simbólica ceremonia de plantación de un olivo, un árbol que representa la paz y la esperanza. La conmemoración del próximo sábado se llevará a cabo precisamente en el lugar donde se plantó ese olivo, no lejos de la sede de la Pontificia Academia de las Ciencias.

Durante el encuentro original de hace diez años, Francisco sentenció: «Sí al respeto de los acuerdos y no a las provocaciones. Hacer la paz requiere coraje». La palabra «coraje» fue central en su discurso a los líderes israelíes y palestinos. Francisco elevó una súplica a Dios junto a Shimon Peres y Mahmud Abás: «¡Ayúdanos! Danos la paz, enséñanos la paz, condúcenos a la paz. Abre nuestros ojos y nuestros corazones y danos el valor de decir: “Nunca más la guerra”». Al final del evento, hubo abrazos entre el Papa y Peres, quien declaró que «la paz exige sacrificio y compromiso», y Abás, que clamó por «libertad para el Estado de Palestina».

El encuentro, ansiado por el Papa Francisco, se estructuró en tres momentos de oración, cada uno dedicado a una de las tres principales comunidades religiosas de la región. Un rabino lideró la oración judía; el entonces patriarca latino de Jerusalén, Fouad Twal, recitó palabras de san Juan Pablo II para la oración cristiana y un líder musulmán realizó una invocación a Alá en árabe. Tras las oraciones, se sucedieron gestos de paz, discursos del Papa, del patriarca Bartolomé y de los dos presidentes.

Aquel día, muchas esperanzas se encendieron, pero lamentablemente se apagaron pocas semanas después con el estallido de un nuevo conflicto en la región. Incursiones, asaltos y explosiones resultaron en más de 100.000 desplazados. En 2015, la situación se deterioró aún más, con el temor de una nueva intifada debido al fracaso de las conversaciones de paz, lo que resultó en más enfrentamientos y víctimas. La región ha continuado alternando entre momentos de tensión y tregua desde entonces.

Tras los ataques terroristas de las milicias yihadistas de Hamás el 7 de octubre de 2023 y la desproporcionada respuesta del Estado de Israel contra Gaza, la conmemoración del próximo sábado no solo recordará el encuentro de hace diez años, sino que también renovará la invitación a la paz en una región que sigue siendo testigo de conflicto y sufrimiento.