El sacerdote, al servicio de los fieles

Desde que, en 1892, el Beato Manuel Domingo y Sol, fundador de la Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos, se lanzó a la aventura de crear un colegio en Roma, por el Pontificio Colegio Español de San José han pasado ya más de 3.500 alumnos, y se ha convertido en una auténtica cantera de obispos para las diócesis españolas: nada menos que 124 obispos residieron allí mientras realizaban sus estudios en las Universidades romanas. El Papa Benedicto XVI acaba de recibir en audiencia a la institución, y ha destacado que, «por vuestro colegio, han pasado miles de seminaristas y sacerdotes que han servido a la Iglesia en España con amor entrañable y fidelidad a su misión».

Para el Santo Padre, «la formación específica de los sacerdotes es siempre una de las mayores prioridades de la Iglesia. Al ser enviados a Roma, debéis pensar, sobre todo, no tanto en vuestro bien particular, cuanto en el servicio al pueblo santo de Dios, que necesita pastores que se entreguen al servicio de la santificación de los fieles con preparación y competencia».

Imposible sin oración

En sus palabras a los alumnos del colegio, así como al rector, formadores y los tres Patronos de la institución —el presidente de la Conferencia Episcopal Española y los arzobispos de Toledo y Sevilla—, el Papa recordó que «el sacerdote renueva su vida y saca fuerzas para su ministerio de la contemplación de la divina Palabra y del diálogo intenso con el Señor». Por este motivo, el sacerdote «es consciente de que no podrá llevar a Cristo a sus hermanos, si no lo descubre antes en la oración ferviente y constante. Es necesario fomentar el trato personal con Aquel al que después se anuncia, celebra y comunica. Aquí está el fundamento de la espiritualidad sacerdotal».

Asimismo, insistió en la esencial vinculación entre el pastor y la Iglesia a la que sirve: «El itinerario de la formación sacerdotal es también una escuela de comunión misionera: con el sucesor de Pedro, con el propio obispo, en el propio presbiterio, y siempre al servicio de la Iglesia particular y universal». Sólo de este modo surgirán pastores «que sirvan a sus hermanos promoviendo la unidad de la Iglesia y el bien de toda la sociedad».

En nombre de todo el colegio español de Roma, el cardenal Rouco Varela afirmó que el colegio «ha sido una de las instituciones eclesiásticas que más han contribuido a la formación de un notabilísimo número de sacerdotes de todas las diócesis de España y de otras naciones. Los obispos hemos tenido en esta casa un lugar emblemático para que los sacerdotes alcancen una formación competente en las ciencias sagradas y en otras materias, en que las necesidades de las diversas diócesis reclaman sacerdotes bien formados».

No es la primera vez que el Papa se reúne con el Colegio Español. El rector del Colegio, don Mariano Herrera, afirma a Alfa y Omega que, «cuando todavía era Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, el entonces cardenal Ratzinger ya estuvo aquí dando alguna conferencia, y siempre ha sido muy cercano a nosotros al encontrarlo en la plaza de San Pedro».