«El perdón es posible»

«En la cárcel te das cuenta del sufrimiento que tiene esa gente, del bien que puede hacer una sonrisa tuya y tu dedicación, porque hay muchas necesidades ahí dentro. Ellos se sienten malos cuando están en la cárcel, y yo sólo quería ayudar»: ésta es la experiencia de la gaditana Mónica García de Paredes como trabajadora social en la cárcel del Puerto de Santa María. Allí conoció al que hoy es su marido, Iñaki Rekarte, que cumplía condena por el asesinato de tres personas en Santander, en 1992, y que hoy es noticia por su libro Lo difícil es perdonarse a uno mismo (ed. Península).

La vocación de Mónica viene de lejos: desde pequeña ha vivido en un ambiente creyente, su familia promueve un proyecto de ayuda junto a los marianistas en Guatemala, con una escuela y una tienda de arreglos de ropa. Cuando Mónica, en su tercer año de estudios de Trabajo Social, se propuso ir allí a hacer las prácticas, surgió la posibilidad de llevarlas a cabo en el centro penitenciario Puerto I, en Cádiz. «Nadie quería ir allí», dice, pero ella fue. Y esa decisión cambió su vida.

«Siempre he querido ayudar. Ésa ha sido la educación que he recibido de mi familia, mi padre es muy creyente, de ahí me viene todo», cuenta en entrevista a Alfa y Omega. Uno de los presos a los que daba clase era Iñaki. «Vi en él una persona con ganas de vivir, alegre, que transmitía vida, en un lugar en el que la gente suele estar apagada y triste, y eso es muy duro. A pesar de tantos años de condena, se veía en sus ojos que transmitía vida».

A la dureza de la condena se sumaba la estrategia con la que ETA dirige la vida de sus presos en prisión: no colaborar en nada, no participar en ninguna actividad de la cárcel. Pero Iñaki se decidió a ir a las clases de Mónica, desobedeciendo las directrices de la banda. ¿Qué vio en ella? «Supongo que una persona diferente, distinta y un poco chocante para el mundo del que venía. Yo le trataba como alguien normal. Y así empezó nuestra relación, conociéndonos poco a poco, dándonos y aportándonos cosas nuevas, que el uno y el otro no conocíamos», dice hoy Mónica. Entre esas cosas, estaba el pasado de Iñaki, su pertenencia a ETA, el coche bomba que acabó con la vida de Eutimio, Julia y Antonio, su coqueteo de joven con las drogas.

Estás jugando con fuego

«Yo nunca he entendido la violencia, y siempre he vivido mal los atentados de ETA –dice hoy su mujer–. Nunca he estado a favor, y para mí era algo muy malo, siempre he estado en contra. Siempre he visto los atentados como cualquier persona con sentido común, pensando que estaban como una cabra».

Por eso, su historia no surgió de la noche a la mañana: «Yo iba a la cárcel dos veces a la semana, y fue algo muy lento». Y no faltaron dudas: «Algo en mi interior me decía que estaba jugando con fuego: No es de tu mundo, es de un mundo violento que no conoces, un mundo que rechazas, que no te gusta. Pero yo he recibido una educación católica, he vivido en mi familia ese ambiente creyente. Jesús nos dice que hay que estar con los que nadie quiere, ése es el verdadero cristianismo para mí».

Mónica reconoce que «hoy no soy católica practicante, de joven dejé de ir a Misa, por la típica rebelión de esos años. Pero mi padre me ayudó mucho, es una persona muy humana y creyente, y esa ayuda me hizo vivir así, mirando hacia adelante, sin mirar el pasado, mirando sólo el día de hoy». Por eso, al conocer a Iñaki, «no miraba los delitos, fue algo muy lento, nos fuimos conociendo a lo largo de un año entero». En ese tiempo, «yo nunca le juzgué. Si le hubiera juzgado, nunca le habría conocido, nunca le habría querido. Para empezar una relación con alguien, de pareja o simplemente de amistad, no hay que juzgar, porque no sabes lo que pasa en el otro, no sabes cómo ha vivido, por qué ha hecho lo que ha hecho. Sólo hay que acompañar y estar ahí».

Una boda entre rejas

La historia de Mónica no está exenta de sacrificios: al poco de empezar la relación perdió su trabajo y, al hacerse público lo suyo con Iñaki, tuvo que sacrificar su carrera; además, cuando le trasladaron tuvo que seguirlo por varias prisiones españolas. Pero quizá el obstáculo más importante fue el dar a conocer a las respectivas familias su historia. «A mí me preocupaba mucho la reacción de mis padres –reconoce Mónica–. En esos años, ETA seguía matando, había mucho rechazo y odio en la sociedad. Fue muy duro. Para mi familia, fue un choque frontal el que su hija se relacionara con un etarra. Poco a poco, les convencí para que fueran a visitarle y de aquel vis a vis salieron abrazándome y besándome, estaban muy contentos, era algo maravilloso lo que estaba sucediendo. El entorno marianista de mis padres también nos ayudó mucho, fue un gran apoyo. Creo que eso es ser un verdadero cristiano, acercarte a la persona que es rechazada, querer ayudarla y estar a su lado. Para mis padres fue un orgullo. No paran de recibir mensajes de apoyo. Les dicen que tienen una hija maravillosa, que eso es ser un verdadero creyente».

Y el 7 de octubre de 2006, se casaron en la cárcel de Topas, en Salamanca. No duró más de 15 minutos; el padre de Mónica leyó un Evangelio de San Lucas, los presos gritaban: ¡Vivan los novios!, por las ventanas… En medio de todo este recorrido, Iñaki fue cambiando su posición con respecto a la violencia. «Él ya llevaba mucho tiempo sintiendo todo el daño que había cometido, toda la brutalidad que había vivido, toda la sinrazón… Él ya le había dado vueltas a todo eso, pero no lo podía sacar en medio de todo ese ambiente asfixiante que vivía dentro de la prisión. Yo fui para él un pequeño empujón para convencerse de que ése no era el camino. Poco a poco, fue abriéndose y contándome todo lo que había hecho, todo lo que tenía dentro».

Pequé contra el quinto mandamiento

Todo eso ha ido aflorando de nuevo en estas semanas, con la reacción que el libro y las entrevistas de Iñaki ha encontrado entre las víctimas, sobre todo entre los familiares de las personas que asesinó. «Hemos hablado de todo esto en estos días –afirma Mónica–. Él tiene el sufrimiento de no haber podido estar delante de ellos, acercarse y decir: Lo siento. Lleva todo eso muy dentro, y ha sufrido mucho por eso. Es algo que le va acompañar toda la vida». Las reacciones de los familiares le han causado «mucha tristeza, sólo tienes que ponerte en el lugar de esa persona y no me lo puedo ni imaginar». Pero reconoce: «A Iñaki sí le gustaría estar con el padre de Antonio, con la hija de Eutimio y Julia, y pedir perdón…».

Perdón es la palabra que rodea toda esta historia: el perdón por el daño cometido, el difícil perdón al victimario… «Pequé contra el quinto mandamiento, y me resulta muy difícil perdonarme. Porque lo más difícil es perdonarse a uno mismo», escribe también Rekarte en el libro.

¿Es posible el perdón? «Yo creo que sí –defiende Mónica–. Es muy duro, pero tenemos que intentarlo. Si no, no podemos llegar al encuentro. Es difícil, pero tenemos que intentarlo. Sólo hay que ser valiente y tener un gran corazón. Es lo que nos decía Jesús. Hay que mirar para adelante. Tenemos otra oportunidad y hay que aprovecharla para hacer el bien, otra oportunidad para empezar, con esperanza y alegría, mirar la vida así. Es lo que me ha dicho siempre mi padre: el perdón, tenemos que perdonar…».

Y, si no se puede, pedirlo. Pedid, y se os dará, que decía también Jesús. Para perdonar…, y perdonarse.

Desarticulando el comando odio

Hay hermanos nuestros que viven encerrados en el pecado de la violencia. Las rejas de su celda son sólo la extensión de los muros en los que han vivido toda la vida: una familia rota, unas malas compañías… La justicia restaurativa –de la que ya habló Alfa y Omega en nuestro número 914: Sólo el perdón nos hace libres– ayuda a sanar el corazón de delincuentes y también de las víctimas, muchas veces presas también del odio. Consiste en diálogos cruzados entre víctimas de un delito, y presos condenados por un hecho similar. Conocerse ayuda a unos a saber qué circunstancias han movido a alguien a delinquir, y a otros a darse cuenta del daño cometido. El resultado: perdón, arrepentimiento, libertad…

En la cárcel de Nanclares de Oca, Iñaki tuvo la oportunidad de conocer a la mujer de una víctima de ETA. Así lo cuenta en el libro: «Fui nervioso y llegué tarde. Ella era una mujer buena, que hablaba sin odio. No sabía ni qué decirle. Tenía muchas cosas pensadas, pero en esos momentos ni te acuerdas. Me preguntó por qué había matado. Sólo supe responderle que de joven era un loco. Nos contamos la vida. Ella era una mujer que había estado muy enamorada de su marido; soñaban con envejecer juntos. Oyó que en la radio hablaban del atentado y supo instintivamente que lo habían matado a él. Hablaba con tan poco odio dentro que incluso se refirió con algo parecido a la compasión a los asesinos de su marido, que murieron manipulando un coche bomba. Todo aquello me ayudó en mi proceso de maduración».

Sin Dios, no podemos perdonar

En la fotografía, Juan Fernando, de niño, en el centro, junto a sus padres y hermanos.

Hay una frase que lo cambia todo: Perdóname; y sólo hay otra que la puede igualar: Te perdono. Así, uno se hace más grande, el corazón más fuerte, y la vida más libre. Lo saben bien Reyes y Jorge: durante la Feria de Abril del año 2009, su hijo Juan Fernando, un chico de 19 años natural de Gines (Sevilla), intentó separar a sus amigos metidos en una reyerta. Pero al intentar poner paz, recibió una cuchillada. Hoy, seis años más tarde, sus padres, Jorge y Reyes, confiesan que «Dios hace las cosas muy bien», y reconocen haber perdonado de corazón a los chicos que lo hicieron. Es más, Reyes ha escrito varias cartas al autor de los hechos, «para decirle que Dios le quiere y le ama, para darle una palabra de esperanza. Le diría que esperamos verlo en el cielo, que es lo mejor que se le puede desear a una persona. El Señor tiene poder para dar la vuelta a la vida de una persona y hacerla feliz; queremos transmitirle de nuevo que no queremos venganza. Todo eso se lo he dicho en las cartas que le he escrito en estos años».

Para muchos en su entorno, este perdón ha sido un escándalo: «Lo que sorprendió a la gente era que cómo es que perdonábamos tan pronto. Fue inmediato. Nosotros perdonamos a los autores. Eso fue un revuelo tremendo. La gente tiene que conocer más el amor de Jesucristo y su perdón».

Porque para Reyes, esta experiencia liberadora «sólo es posible por la misericordia y perdón del Señor con nosotros. Esa experiencia de perdón nos la concede Dios sin ningún esfuerzo. Sin el Señor, no se puede perdonar nada, el perdón es una gracia, y sólo la podemos encontrar en la Iglesia. Es nuestra experiencia y nosotros estamos muy agradecidos y por eso podemos perdonar. Él da capacidad para esto y para mucho más. No se trata de hacer un esfuerzo personal; así es imposible. Sin Dios, sólo aparece la venganza, la violencia, el odio y la ira. El perdón lo tiene que hacer posible Dios. Sin Él, no se puede perdonar nada, y Él lo hace posible en la Iglesia».