El número de católicos en el mundo asciende a 1.313 millones, un 1 % más

El número de católicos en el mundo ha aumentado en 14 millones en todo el mundo, pasando de los 1.299 millones en 2016 a los 1.313 millones en 2017, un 1,1 por ciento más, mientras disminuye un 0,7 por ciento el número de sacerdotes, que pasan de 116.160 en 2016 a 115.328 en 2017, según el anuario pontificio de 2019 del Vaticano.

«En una población mundial de 7.408 millones, los católicos bautizados son 1.313 millones, el 17,7 por ciento, distribuidos por continentes: 48,5 por ciento en América, 21,8 por ciento en Europa, 17,8 por ciento en África, 11,1 por ciento en Asia y 0,8 por ciento en Oceanía», destacan desde la Oficina Central de Estadísticas de la Iglesia.

De los datos se desprende que la cifra de católicos ha aumentado un 2,5 por ciento en África, un 1,5 por ciento en Asia y un 1 por ciento en América. Mientras, Europa es el único continente que tiene una tendencia de crecimiento de católicos casi nula (con un aumento del 0,1 por ciento).

Por otro lado, el informe revela que el número de sacerdotes se ha reducido en el mundo un 0,7 por ciento entre 2016 y 2017 ya que han pasado de ser 116.160 en 2016 a 115.328 en 2017. «La imagen de los flujos continentales parece satisfactoria en la Iglesia africana y asiática, mientras que en Europa y América la disminución es muy evidente. La distribución de los seminaristas mayores por continente se mantiene sustancialmente estable en los últimos dos años», señala la Santa Sede.

En Europa los sacerdotes representaban en 2017 el 14,9 por ciento del total mundial, por detrás de África (27,1 por ciento), América (27,3 por ciento) y Asia (29,8 por ciento). El Vaticano incide en que es la primera vez que se produce un descenso desde 2010, si bien destaca que crece el número de obispos, diáconos permanentes, misioneros laicos y catequistas.