Cientos de estudiantes desaparecidos en Nigeria. Se teme un secuestro en masa

Hombres armados con rifles atacaron el viernes por la noche un internado en Katsina, estado noroccidental de Nigeria, provocando la huida de cientos de estudiantes. La noticia fue confirmada el sábado por autoridades locales y fuentes de la Policía, quienes investigan ahora el paradero de más de 400 alumnos que podrían haber sufrido un secuestro en masa. «Los niños han continuado volviendo (al centro), y según el último informe, el número de estudiantes desaparecidos que han regresado suma ahora 406», informó este sábado el responsable de educación del estado de Katasina, el profesor Badamasi Charanchi, en un vídeo del que se hace eco EFE.

En el momento del ataque contra la Escuela Secundaria pública de Ciencias, localizada en el distrito de Kankaras, había más de 800 alumnos, según el personal, por lo que se teme un secuestro. «Policías de guardia respondieron al ataque y comenzó una confrontación armada, lo que dio a los estudiantes la oportunidad de saltar la valla del colegio y huir por su seguridad», ha detallado en un comunicado el portavoz policial del estado, Gambo Isah, que ha añadido que un agente había resultado herido de bala.

Horas antes, Isah confirmó ante los medios que las autoridades y la Policía estaban trabajando para averiguar el número exacto de estudiantes desaparecidos. «No podemos decir cuántos han podido ser víctimas de un secuestro porque todavía están volviendo de sus escondites», añadió.

«Bandidos cobardes»

El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, quien además se encuentra de visita en Katsina, su estado natal, ha condenado en un comunicado «el ataque de bandidos cobardes contra niños inocentes» e instó al Ejército y la Policía nigeriana a encontrar a los culpables y asegurar el bienestar de todos los alumnos.

Los secuestros para conseguir una recompensa exprés son frecuentes en el noroeste de Nigeria, en estados como Zamfara, Katsina y Níger, mientras que en el noreste son habituales los ataques yihadistas de grupos como Boko Haram contra cuerpos de seguridad y población civil. Se sospecha que este grupo está detrás del ataque de esta semana en Borno que se ha saldado con cerca de un centenar de muertes. El agravamiento de la situación de la libertad religiosa en el país llevó el lunes al Departamento de Estado de Estados Unidos a incluirlo en su lista de «países de especial preocupación».