Benedicto XVI toca el corazón de la tierra de la libertad

El octavo viaje apostólico internacional del Papa fuera de Italia ha estado repleto de elocuentes gestos. Comenzaron el 16 de abril, con la fiesta de cumpleaños por sus 81 años que Bush ofreció al Papa en los jardines de la Casa Blanca, junto a 9.000 personas, que ofreció unas imágenes del todo inéditas. A esto hay que añadir las imponentes Eucaristías que celebró Benedicto XVI en estadios de béisbol de la capital y de Nueva York. Tampoco ha pasado desapercibida la visita del Santo Padre a una sinagoga en la Gran Manzana, la ciudad con la mayor comunidad judía fuera de Israel. Ni mucho menos su encuentro privado con víctimas de abusos sexuales cometidos por representantes de la Iglesia. Cabe también resaltar el gran silencio en la Zona Cero, en el cráter de las torres gemelas, y la oración por las víctimas de los atentados del 11 de septiembre…

Antes de la peregrinación apostólica, según constataba el vaticanista estadounidense John Allen, la opinión pública de este país apenas sabía tres cosas de él: «Es más bondadoso de lo que se esperaba cuando fue elegido, ha tenido un problema con los musulmanes, y viste mocasines rojos de Prada» (y esto de la marca, resaltaba Allen, ni siquiera es cierto…). En una semana, la percepción ha cambiado totalmente. Benedicto XVI conmovió a la nación cuando se encontró en Nueva York el 19 de abril con más de 20.000 jóvenes y descendió del palco para tomar de la mano a una muchacha de color, respondiendo a su saludo. Después, apoyó su frente sobre la de la chica, y ambos se echaron a reír. Cuando llegó a esa ciudad para dormir en la Nunciatura vaticana ante las Naciones Unidas, no se resistió a los cantos de unos centenares de jóvenes y bajó a saludarlos después de cenar. Y todo esto a pesar de que las medidas de seguridad eran superiores a las que se despliegan para proteger al mismo Presidente de los Estados Unidos.

Pero en la opinión pública no sólo han cautivado sus gestos, sino que también ha logrado crear química con su mensaje. En la tierra de la libertad, prácticamente todos sus discursos han servido para penetrar en el sentido profundo de esta esencial dimensión humana, que no puede estar disociada de la verdad, ni de la responsabilidad. «La libertad no es sólo un don, sino también una llamada a la responsabilidad personal», le dijo a Bush en la ceremonia de bienvenida en la Casa Blanca. «La defensa de la libertad es una llamada a cultivar la virtud, la autodisciplina, el sacrificio por el bien común y un sentido de responsabilidad ante los menos afortunados. Además, exige el valor de empeñarse en la vida civil, llevando las propias creencias religiosas y los valores más profundos a un debate público razonable. En una palabra, la libertad es siempre nueva».

En este contexto, el Papa presentó su propuesta de forma sumamente atractiva para un estadounidense. Ante Bush, citó el discurso de despedida del presidente Washington, quien consideraba que «la religión y la moralidad son soportes indispensables para la prosperidad política». De hecho, el inquilino de la Casa Blanca le agradeció el que, en estos tres años de pontificado, que el Papa cumplió en Estados Unidos, se haya convertido en la conciencia moral de la Humanidad para superar el relativismo moral, que niega la existencia de valores morales objetivos.

Libertad y verdad

Pero cuando más claramente desarmó su mensaje a los estadounidenses fue cuando supo transmitirlo a partir de su propia experiencia en sus años de juventud: «Fueron arruinados por un régimen funesto que pensaba tener todas las respuestas», que lo invadió todo. «Declaró proscrito a Dios, y así se hizo ciego a todo lo bueno y verdadero. Muchos de los padres y abuelos de ustedes les habrán contado el horror de la destrucción que siguió después. Algunos de ellos, de hecho, vinieron a América precisamente para escapar de este terror».

El obispo de Roma dio gracias a Dios porque hoy muchos «pueden gozar de las libertades que surgieron gracias a la expansión de la democracia y del respeto de los derechos humanos». Pero advirtió: «El poder destructivo permanece». Y prosiguió: «¿Han notado ustedes que, con frecuencia, se reivindica la libertad sin hacer jamás referencia a la verdad de la persona humana?», preguntó a los jóvenes. Pero, «¿qué objeto tiene una libertad que, ignorando la verdad, persigue lo que es falso o injusto? ¿A cuántos jóvenes se les ha tendido una mano que, en nombre de la libertad o de una experiencia, los ha llevado al consumo habitual de estupefacientes, a la confusión moral o intelectual, a la violencia, a la pérdida del respeto por sí mismos, a la desesperación incluso y, de este modo, trágicamente, al suicidio?».

«La verdad no es una imposición —dijo por último—. Tampoco es un mero conjunto de reglas. Es el descubrimiento de Alguien que jamás nos traiciona; de Alguien del que siempre podemos fiarnos. Buscando la verdad llegamos a vivir basados en la fe porque, en definitiva, la verdad es una persona: Jesucristo».

Laicidad positiva

Esta visión de la libertad le llevó también a impulsar el «concepto positivo de laicidad» que se vive en los Estados Unidos, a diferencia de la visión europea. «Ciertamente en Europa no podemos sencillamente copiar a los Estados Unidos: tenemos nuestra historia. Pero todos debemos aprender unos de otros», dijo el Papa en el avión, rumbo a Washington. «Lo que encuentro fascinante en los Estados Unidos —confesó— es que comenzaron con un concepto positivo de laicidad, porque este nuevo pueblo estaba formado por comunidades y personas que habían huido de las Iglesias de Estado y querían tener un Estado laico, secular, que abriera posibilidades a todas las confesiones, para todas las formas de ejercicio religioso. Así nació un Estado intencionalmente laico: eran contrarios a una Iglesia de Estado. Pero laico debía ser el Estado precisamente por amor a la religión en su autenticidad, que puede vivirse sólo libremente. Y así encontramos este conjunto de un Estado intencional y decididamente laico, pero precisamente por una voluntad religiosa, para dar autenticidad a la religión».