A pesar de la excarcelación anunciada por Cuba, el número de presos políticos bate récords

El Gobierno de Cuba anunció este jueves la excarcelación en los próximos días de 51 presos. Calificó esta decisión de «soberana» y enmarcó en un acuerdo con el Vaticano. «Todas [las personas afectadas] han cumplido una parte significativa de la pena y han mantenido buena conducta en prisión», explicó en un comunicado el Ministerio de Relaciones Exteriores (Minrex). No hay datos sobre si entre ellos habrá presos políticos.

Cuba ha excarcelado ya en ocasiones previas, la última en 2025, a una serie de presos —entre ellos prisioneros por motivos políticos—. En algunas de esas ocasiones, como la del año pasado, la decisión se tomó tras un acuerdo con el Vaticano o con la mediación de la Santa Sede.

Prisoners Defenders suma 28 nuevos casos de #PresosPolíticos en febrero y denuncia que el régimen aumenta la represión como su 'último recurso' en #Cuba.

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— DIARIO DE CUBA (@diariodecuba) March 13, 2026

Sin embargo, la ONG Prisoners Defenders denunció el mismo jueves que el número total de presos políticos alcanzó en febrero un nuevo récord en la isla, con 1.214. De hecho, no ha parado de crecer desde hace tiempo. Así, cuando en enero de 2024 se anunció la excarcelación de 553 presos —políticos y comunes—, la cifra estaba en 1.161. 

Es decir, desde entonces ha subido un 4,5 % a pesar de que la excarcelación del año pasado incluyó a 198 personas encarceladas por su oposición al régimen. Además, según un análisis elaborado por Prisoners Defenders, el 94 % de ellos en realidad deberían haber accedido con anterioridad a un régimen abierto, a la libertad condicional o directamente haber sido puestos en libertad. 

Encuentros en el Vaticano 

Estos datos llevan a mirar con cautela el nuevo anuncio de La Habana. Las excarcelaciones en el sistema cubano no son indultos, sino un beneficio que permite al preso salir del centro penitenciario aunque la pena no esté extinguida. Además, la medida queda condicionada al cumplimiento de ciertos requisitos durante el tiempo restante de la misma.

La Habana enmarcó esta decisión en «el espíritu de buena voluntad, de estrechas y fluidas relaciones entre el Estado cubano y el Vaticano». Con este, «se ha mantenido históricamente una comunicación sobre los procesos de revisión y excarcelación de personas privadas de libertad».

El canciller cubano, Bruno Rodríguez, se reunió el 28 de febrero en el Vaticano con el Papa León XIV. Ocho días antes había acudido también a Roma el embajador estadounidense en Cuba, Mike Hammer, quien se entrevistó con el secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados, Paul Richard Gallagher.

Momento crítico para la isla

El anuncio de esta excarcelación se produce en un momento crítico para la isla, explica la Agencia EFE. Washington lleva meses presionando al Gobierno cubano buscando un cambio y ha llegado a imponerle un asedio petrolero que está asfixiando al país. 

Esta decisión llevó al Papa León XIV, el 1 de marzo, a pedir diálogo «para evitar la violencia y cualquier acción que pueda aumentar el sufrimiento del querido pueblo cubano». Se unía con estas palabras a un mensaje de los obispos, en el que alertaban de que «el riesgo de un caos social y de violencia» en la isla era «real».

La medida ha llevado los apagones crónicos del país a máximos y paralizado la ya maltrecha economía nacional tras seis años de grave crisis económica. La escasez también llevó a los obispos a cancelar su visita ad limina al Vaticano. La ONU la ha calificado de contraria al derecho internacional. 

Tras las intervenciones de Estados Unidos en Venezuela y en Irán, la presión se ha elevado sobre Cuba. De hecho, la Administración Trump ya la ha señalado como próximo objetivo.