Francisco, antídoto contra el extremismo

Lo que le sucedió a Fati en un poblado del distrito de Mendi, capital de la provincia de Southern Highlands, es solo un ejemplo más de cómo en Papúa Nueva Guinea rige una red atroz de justicia paralela. Cuando su padre falleció de un infarto fulminante, su hermano la señaló furibundo con el dedo y gritó: «¡Bruja!». A su iracundo linchamiento pronto se unió una turba de vecinos rabiosos que se lanzaron contra ella y fue apaleada hasta quedar inconsciente. Cuando despertó, la torturaron hasta que confesó el supuesto maleficio. No existen estadísticas oficiales sobre estos delitos, pero según una investigación de Australia, unas 3.000 personas acusadas de sanguma —como llaman a la magia negra— fueron asesinadas entre 2000 y 2020. La mayoría, mujeres situadas en lo más bajo del escalafón social.

El Papa ha tocado durante su visita al país, tras su paso por Indonesia —que dejó la imagen del beso que le dio en la frente el gran imán de la mezquita Istiqlal, Nasaruddin Umar— este drama provocado por la furia de la superstición y las venganzas personales. Se lo explicó de forma sucinta la monja franciscana Lorena Jenal, que lleva varias décadas poniendo freno a esta caza de brujas contemporánea. Acoge en un hogar llamado Casa de la Esperanza, en la diócesis de Mendi, a 250 mujeres estigmatizadas por sus comunidades por estas creencias absurdas ancladas en la sociedad. «Han sido víctimas de torturas e intentos de asesinato. Fueron acusadas falsamente», señaló la monja ante Francisco durante su reunión con el clero papú en el santuario de María Auxiliadora. En este refugio se curó también Fati. Lo hizo gracias a Maria, una de las primeras en llegar a este centro, que estuvo presente en el encuentro con el Pontífice. Llegó en diciembre de 2017, después de que quemaran su piel con varillas de hierro incandescentes durante horas porque un hombre de su poblado soñó que le perseguía con un cuchillo. «Tenía quemaduras de tercer grado por todo el cuerpo y no sabíamos si podríamos salvarle la vida», afirmó Jenal. Su familia la repudiaba porque enfrentaba «sentimientos de miedo y vergüenza». Pero las monjas les fueron igualmente informando de su evolución. Con el tiempo, «se dieron cuenta de que era inocente y comprendieron lo mucho que había sufrido», afirmó la franciscana. Actualmente Maria trabaja ayudando a otras mujeres que han vivido un infierno como ella en el hogar católico que la acogió hace siete años. Según el misionero Franco Zocca, que estuvo destinado en Papúa Nueva Guinea, el papel de la Iglesia para contrarrestar estas prácticas es crucial: «La fe en el poder de Jesucristo es el antídoto más poderoso para contrarrestar las creencias demoníacas, pero también es necesaria una respuesta nacional».

Durante su breve visita a la remota diócesis de Vanimo, una localidad en el noroeste del país, el Papa pidió a los católicos que se acerquen a Jesús y promuevan su amor allá donde vayan, afirmando que esto ayudará a «expulsar el miedo, la superstición y la magia de los corazones de la gente, a poner fin a comportamientos destructivos como la violencia, la infidelidad, la explotación, el abuso del alcohol y las drogas». En esta ciudad, en plena selva húmeda tropical, a 991 kilómetros de Port Moresby, los misioneros asisten las necesidades de las aldeas, la mayoría situadas en selvas impenetrables salvo con un machete.

El Papa aterrizó el pasado martes en Timor Oriental, que está considerado el país más católico del mundo después del Vaticano, ya que así se declara el 98 % de su población. La capital, Dili, le recordó lo que es un descomunal baño de masas, con las calles abarrotadas por decenas de miles de personas que esperaban —a pesar del sol abrasador y la humedad— ver el paso fugaz de su coche blanco.

En la catedral de la Inmaculada Concepción de Dili, Francisco se reunió con los 347 sacerdotes y 1.038 religiosas del país, que gestionan más de 50 hospitales y 300 escuelas, y les pidió que «amen la pobreza» y no se dejen tentar por la «soberbia y el poder». A pesar de sus recursos petrolíferos, Timor Oriental sigue siendo un país subdesarrollado. Un tercio de su población vive con menos de dos dólares al día. El Papa —que eligió el español para sus discursos— también consideró que necesita un «renovado impulso de evangelización», con el objetivo de lograr una reconciliación nacional tras los «sufridos años de conflicto». Las heridas de la guerra de independencia de Indonesia, que duró de 1976 hasta 2002 y acabó con el 10 % de su población, siguen abiertas entre las nuevas generaciones.

Francisco celebró Misa ante cerca de 600.000 personas, la mitad del país, en la explanada Taci Tolu. Muchos durmieron a la intemperie para poder ocupar un puesto lo más cercano posible al altar. La gran afluencia fue facilitada por el Gobierno del país, que concedió tres días libres en el trabajo y en los colegios coincidiendo con la visita papal. En la homilía instó a no tener miedo de «hacernos pequeños ante Dios, de perder nuestra vida o de dar nuestro tiempo» para la acogida a los demás. Y mostró su alegría por la presencia de tantos jóvenes y niños, lo que definió como «un don inmenso».

La última etapa de este viaje fue Singapur, una ciudad-Estado de cinco millones de habitantes que ostenta la privilegiada posición de ser uno de los principales enclaves financieros mundiales. Francisco ha alertado del reto que suponen las nuevas tecnologías en tanto que miraba de reojo hacia China, de la que la separan poco más de 3.700 kilómetros en línea recta.