El Papa nombra sustituto para el cardenal Ortega, arzobispo de La Habana

La Secretaría de Estado de la Santa Sede ha anunciado este martes, 26 de abril de 2016, que Su Santidad el Papa Francisco ha nombrado arzobispo de La Habana a monseñor Juan de la Caridad García Rodríguez, hasta ahora arzobispo de Camagüey.

Monseñor Juan García nació el 11 de junio de 1948 en Camagüey. Fue ordenado sacerdote el 25 de enero de 1972, nombrado obispo auxiliar de Camagüey el 15 de marzo de 1997 y arzobispo de Camagüey el 10 de junio de 2002.

Los obispos auxiliares, vicarios episcopales, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y fieles laicos de la Arquidiócesis de La Habana nos congratulamos por el nombramiento de monseñor Juan García Rodríguez como nuevo arzobispo de La Habana y, junto a nuestros sentimientos de Acción de Gracias a Dios y gratitud al Santo Padre Francisco por este nombramiento, elevamos nuestras oraciones al Señor para que continúe derramando sobre monseñor Juan García, nuestro nuevo Pastor, los dones del Espíritu, que le ayuden a cumplir esta nueva misión que el Papa le ha confiado.

La fecha de la toma de posesión de monseñor Juan García como arzobispo de La Habana se informará en su momento.

El nombramiento de monseñor Juan García como arzobispo de La Habana se produce después de la aceptación por parte de Su Santidad el Papa Francisco de la renuncia que el cardenal Jaime Ortega Alamino presentó el 18 de octubre de 2011 a Su Santidad el Papa Benedicto XVI, tal y como estipula el Canon 401 párrafo 1 del Código de Derecho Canónico, que establece la presentación de la renuncia al cumplir 75 años.

Testigos de la invaluable labor pastoral que el cardenal Jaime Ortega Alamino ha desempeñado desde que el Santo Padre San Juan Pablo II lo nombrara obispo de Pinar del Río en 1978, y luego arzobispo de La Habana en el año 1981, expresamos nuestra gratitud al sr. cardenal por su docilidad a la acción del Espíritu Santo en el pastoreo de la grey a él confiada.

El cardenal Jaime Ortega Alamino establecerá su residencia en el Centro Cultural P. Félix Varela (antigua sede del Seminario San Carlos y San Ambrosio), donde, con la oración y su experiencia, continuará sirviendo a la Iglesia; además de las funciones que le son propias como Cardenal de la Iglesia al servicio del Papa.

Aspectos biográficos

Monseñor Juan de la Caridad García Rodríguez nació en Camagüey el 11 de julio de 1948, en el seno de una familia sencilla —su padre trabajador ferroviario y su madre ama de casa— donde nacieron varios hijos.

Ingresó siendo adolescente en el Seminario San Basilio Magno en El Cobre y, posteriormente, concluyó su formación teológica en el Seminario San Carlos y San Ambrosio de La Habana como parte del primer grupo que realizó todo el período de formación sacerdotal en Cuba y que sus 15 miembros fueron ordenados entre el mes de diciembre de 1970 y 1971, con excepción de monseñor Juan García quien fue ordenado en el templo parroquial de Morón el 25 de enero de 1972, cuando aún no había cumplido 24 años de edad.

Sus primeros años de ministerio sacerdotal los ejerció en la actual Diócesis de Ciego de Ávila (erigida por el Papa Juan Pablo II en el año 1995), tanto en Morón como en la misma ciudad capital de la provincia y Jatibonico. Posteriormente (1989) fue trasladado a la Parroquia de Florida y otras comunidades vecinas. Fue co-autor del Devocionario Popular Los cubanos rezamos a Dios» y fundador y director de la escuela para misioneros de la Diócesis.

El 15 de marzo de 1997 fue nombrado obispo auxiliar de Camagüey (con el título de obispo Gummi de Proconsolare) y recibió la ordenación episcopal en el Templo de la Merced en la ciudad de Camagüey el 7 de junio de ese mismo año, con la imposición de las manos de monseñor Adolfo Rodríguez Herrera, quien también lo había ordenado de presbítero. Su lema episcopal es: Ve y anuncia el Evangelio.

A fines del año 1998 la diócesis de Camagüey fue elevada al rango de sede metropolitana, es decir, Arquidiócesis, siendo monseñor Rodríguez Herrera su primer arzobispo. Años después, ante la renuncia del arzobispo, monseñor Juan García Rodríguez asumió este servicio pastoral el 10 de junio de 2002.

Aspectos de su vida sacerdotal y episcopal

Presidió la 1ª Asamblea Nacional de Misiones celebrada en La Habana en el año 2006.

Elegido presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba en el mes de febrero de 2006, período en el que representó al episcopado cubano en la V Asamblea General de Aparecida (2007) e invitó al Papa Benedicto XVI a visitar a Cuba, en las palabras que le dirigiera con ocasión de la visita ad limina en el año 2008.

En febrero del 2007 fue nombrado por el Papa Benedicto XVI como miembro del Consejo Pontificio Justicia y Paz.

Correspondió a monseñor García Rodríguez la celebración de la beatificación del hermano Olallo Valdés, OH, el 14 de noviembre de 2008. Así como iniciar el proceso de beatificación de su antecesor, el actual Siervo de Dios monseñor Adolfo Rodríguez Herrera.

Ha acompañado a lo largo de sus catorce años como pastor de la iglesia camagüeyana, varias obras iniciadas por su antecesor, como por ejemplo, el funcionamiento del Seminario San Agustín para acoger a jóvenes con vocación sacerdotal y acompañarlos en sus primeros años de formación. De igual forma la experiencia de una pequeña finca que apoya el autoconsumo de la Casa Diocesana y de otros comedores al servicio de los necesitados, etc.

Formó parte del primer grupo de peregrinos que hizo el recorrido de La Ruta de la Virgen desde Cayo Morales – Bahía de Nipe (Mayarí) hasta la Basílica de El Cobre, con ocasión del Trienio Preparatorio al Jubileo Mariano por el IV Centenario del Hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad.

Ha mantenido el vínculo de Iglesia hermanas entre la Arquidiócesis de Camagüey y la Arquidiócesis de Indeanápolis (EE. UU.), así como llevar hasta casi su terminación el hogar de ancianos que construye la Arquidiócesis de Camagüey en memoria de su primer arzobispo ya fallecido.

Presidió las celebraciones por el 500º aniversario de la Ciudad de Puerto Príncipe (Camagüey) que conllevó la restauración de varios templos de la ciudad.

Actualmente es miembro del Comité Permanente de la COCC y presidente de las Comisiones Nacionales de Misiones y Familia, razón por la que fue elegido como representante de la Conferencia Episcopal al Sínodo Ordinario de la Familia en el 2014.

Hombre que se ha caracterizado por su sencillez de vida, entrega apostólica, oración, vivencia de la virtud. De manera especial su sentido de fraternidad con los sacerdotes, tanto con gestos de gran comprensión, servicio y apoyo, como de autoridad discreta y firme.

Indudablemente que, de acuerdo a la caracterización hecha por el Papa Francisco, se puede decir que quien ha sido nombrado arzobispo de La Habana es un pastor que «huele a oveja».

Monseñor Juan de Dios Hernández Ruiz, SJ
Obispo auxiliar de La Habana