29 de junio: Clausura del Año Paulino. Un año que ha dado un nuevo empuje a la Iglesia

Como en toda clausura, ha llegado la hora de trazar un balance de esta iniciativa, que ha tenido verdaderamente un alcance universal. De hecho, el próximo 29 de junio, este Año será clausurado en nombre del Papa por siete cardenales en lugares decisivos de la vida de san Pablo: el cardenal Antonio María Rouco, arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española, será el enviado papal con este motivo en Siria.

La mejor manera para hacer un primer balance de este año es preguntar al cardenal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, arcipreste de la basílica de San Pablo Extramuros, centro de este año de peregrinaciones. Fue él quien sugirió al Papa la idea de convocar este año. Y desde su observatorio privilegiado, el templo que custodia la tumba del Apóstol, como han confirmado los últimos estudios arqueológicos realizados, su análisis es muy positivo: probablemente, éste ha sido el año en el que más peregrinos han visitado la tumba de san Pablo, junto con el Jubileo del año 2000.

Un hecho que quiere resaltar el cardenal italiano es que se trata de personas que, en su mayoría, han venido a esta basílica movidos por motivaciones espirituales, y no simplemente por el turismo. En términos similares se expresa el abad Edmund Power, de la abadía benedictina junto a la basílica de San Pablo Extramuros. El abad considera que los objetivos que el Papa se planteó han podido alcanzarse. Todos hemos tenido «la oportunidad de conocer mejor al apóstol y escritor del Nuevo Testamento que ha tenido más influencia que cualquier otro en la tradición cristiana. Y conocer a san Pablo y sus escritos significa conocer a Jesucristo».

En este sentido, se puede decir que este año ha sido realmente un volcán de iniciativas, que han permitido finalmente reconocer a Pablo su lugar real en la historia de la evangelización, que es inmenso. Por una parte, el Año ha dado al Magisterio un ciclo de catequesis del Papa teólogo, que servirán de referencia para comprender cómo la misión en la Iglesia se basa en una fuerte experiencia de Cristo, como la que vivió san Pablo, no sólo en su conversión camino a Damasco, sino en el resto de los días de su vida. Saulo de Tarso se convierte así en el referente y maestro para todo evangelizador.

Pero, por otra parte, este Año ha servido también, como ha repetido varias veces el Papa, para no dar a Pablo un papel que no le corresponde. Precisamente, en estos últimos meses se han publicado diversas obras que le presentan como el auténtico fundador del cristianismo. Según estas teorías, Cristo no fue más que un judío iluminado, pero el auténtico fundador de la Iglesia, o al menos el segundo fundador, fue san Pablo. Benedicto XVI, sin embargo, ha mostrado cómo la vida y el pensamiento de Pablo no puede entenderse sin esta afirmación central: «Para mí, la vida es Cristo».

A lo largo de este año se han organizado diversos congresos académicos, en buena medida centrados en ese punto, como el que tuvo lugar en Barcelona entre el 14 y el 15 de mayo pasados. Como ha quedado sobradamente acreditado, la relación entre Jesús y Pablo es de Señor a siervo. Es decir, como ha dejado también claro el Papa, hay que interpretar a Pablo a partir de Jesús, y no a Pablo al margen de Jesús.

El padre Edmund Power explica que «san Pablo se enamoró del Cristo crucificado sin esperar nada, y esa experiencia marcó todo lo que hizo a partir de entonces». En ese sentido, «los escritos de san Pablo son una elaboración de lo que conlleva esta experiencia».

El descubrimiento de la Palabra

La irradiación de las palabras de Pablo encontró su gran portavoz mundial, en este año, durante el Sínodo de la Palabra de Dios, que congregó a obispos del mundo, el pasado mes de octubre, en el Vaticano. Después de Jesús, en esa cumbre eclesial, Pablo fue el autor más citado. Y este Sínodo ha dejado una herencia muy concreta: realizar la Lectio divina; es decir, leer, meditar, rezar y contemplar los escritos bíblicos. Según explicaron los obispos, el misionero, el evangelizador, necesita antes enamorarse de Cristo, y para esto no hay ayuda mejor que los textos de su gran Apóstol.

Éxito ecuménico

Cuando, hace un año, Benedicto XVI inauguró este Año Jubilar, nadie podía imaginar que su mayor impacto sería ecuménico. Lo que nació como una iniciativa de la Iglesia católica muy pronto se convirtió en algo compartido por el resto de las confesiones cristianas.

El primero en mostrar su aprecio y unión a la iniciativa fue el Patriarca ecuménico Bartolomé I de Constantinopla, quien, como gesto de comunión, convocó también un Año Paulino en la Iglesia ortodoxa, la cual ha organizado una serie de peregrinaciones por los lugares de Oriente vinculados al ministerio de san Pablo. El Patriarca, además, viajo a Roma para participar en la inauguración del Año, y se convirtió en el primer Patriarca de esa sede en intervenir en el Sínodo de los Obispos de la Palabra.

El año ha contado también con la adhesión de comunidades eclesiales surgidas de la Reforma, pues, como ha sido por ejemplo el caso de las Sociedades Bíblicas, de matriz original protestante, han visto en estos doce meses una oportunidad histórica para promover el conocimiento de los escritos de san Pablo, así como de los Hechos de los apóstoles. Durante todos los meses han venido, a la basílica de San Pablo en Roma, grupos de peregrinos de las diferentes comunidades cristianas (ortodoxos, anglicanos, evangélicos…), para peregrinar a la tumba del Apóstol, celebrando en ocasiones la liturgia junto a la comunidad de los benedictinos.

El cardenal Cordero Lanza di Montezemolo revela que «hemos hecho reuniones para pedir juntos, y de manera especial para estudiar, porque es riquísimo el patrimonio que las distintas Iglesias y comunidades tienen alrededor de Pablo». Incluso la basílica de San Pablo Extramuros organizó un encuentro con los judíos de tres días, organizado junto a la Universidad Judía de Jerusalén, para comprender mejor los aspectos de la personalidad de Saulo, que era un fariseo y hombre de cultura judía.