Cómo se elige a un Papa

El próximo día 18 de abril, lunes, comenzará el Cónclave. Todos los cardenales electores, los que aún no han cumplido los 80 años, son 117, de los cuales dos no podrán estar en el Cónclave por motivos de salud. Estos 115 cardenales electores se reunirán en la Capilla Sixtina, donde tendrán lugar las votaciones para la elección del Papa, ante la impresionante escena del Juicio Final que pintó Miguel Ángel; durante varios días, hasta que sea elegido el nuevo Romano Pontífice, permanecerán allí, donde podrán deliberar entre sí, y sobre todo orar al Señor para que les ilumine. Solamente podrán salir para descansar en la Residencia de Santa Marta, dentro de los muros de la Ciudad del Vaticano. Durante el tiempo que dure el Cónclave los cardenales electores no tendrán contacto con el exterior.

El modo de elección de Papa es el llamado escrutinio secreto: nadie sabrá lo que votan los demás. Para ser elegido, el futuro Romano Pontífice –hay que recordar que el Papa es el obispo de Roma y Pastor de la Iglesia universal– tendrá que contar con los dos tercios de los votos.