17 de septiembre: santa Hildegarda de Bingen, la primera teóloga con aprobación del Papa

El nombre de santa Hildegarda de Bingen suena cada vez más en el mundo de las terapias alternativas y del cuidado de la alimentación y de la salud, pero la alemana es mucho más que una adelantada a su tiempo en este terreno.  

Nació en Bemersheim, al este de la Alemania actual, en el año 1098, la décima hija de una familia de la baja nobleza. Quizá por la multisecular costumbre de entregar el diezmo a Dios, sus padres decidieron ofrecerla a la Iglesia junto con una pequeña dote. Así, cuando tenía 8 años la niña empezó a recibir instrucción de su prima Jutta von Sponheim, que la enseñó el suficiente latín como para poder cantar la liturgia de las horas y, cuando tuvo 14, ambas se enclaustraron en el monasterio benedictino de Disibodenberg.

Pero Hildegarda no era una niña cualquiera, pues ya desde su primera infancia afirmaba tener visiones místicas. En su autobiografía cuenta que «en mi tercer año vi una luz tan grande que mi alma tembló» y que más tarde «veía muchas cosas y simplemente las decía, de modo que los que las oían preguntaban asombrados de dónde venía». Con los años, empezó a escuchar lo que ella denominaba «una voz», que la instruía sobre los asuntos más dispares, pero empezó a guardarse para sí, «por humildad», su contenido, que solo compartía con su prima Jutta.  

En 1141 tuvo una aparición que ella entendió como una orden de Dios para que registrara sus experiencias. «Alza tu voz y escribe», le conminó, pero ella se negó por cautela y por una prudente desconfianza de sí misma. Cayó enferma y eso lo entendió como un nuevo impulso del Señor para que escribiera. Entonces mandó una carta pidiendo consejo a san Bernardo de Claraval, una de las figuras más notables de la Iglesia de su tiempo, que le respondió: «Me regocijo por la gracia de Dios que está en ti y te ruego que respondas a ella con humildad y devoción». Pocos años más tarde, el mismo Papa Eugenio III le dio permiso a Hildegarda para publicar sus visiones: «Sus obras son conformes a la fe y son como las de los antiguos profetas», declaró.

El contenido de sus revelaciones abarcaba los más diversos campos, desde la religión y la medicina hasta la música y la cosmología. A través de la teología se adentró en el misterio del alma humana, entendiéndola inseparable del ser de Dios, y elaboró una lista pormenorizada de los vicios y de las virtudes que se les contraponen. También resumió la historia de la salvación desde la creación del mundo y entendió la encarnación de Cristo como un desposorio entre Dios y la humanidad. Sus intuiciones fueron confirmadas por el mismo Papa Eugenio III, con lo que a Hildegarda se la puede considerar la primera teóloga con aprobación pontificia.

La poderosa relación entre Dios y los hombres la extendió también a la obra del Señor en la naturaleza. Las hierbas, los árboles, las semillas, las piedras y los animales fueron dispuestos al servicio de los hombres para su alimento y su salud. De ahí los numerosos remedios para multitud de enfermedades que han llegado de su mano hasta nosotros y cuyas recetas se utilizan hoy, no solo en el mundo secular, sino también en algunos conventos.

«Ella consideraba al ser humano, en su dimensión física, psicológica y espiritual, en estrecho contacto con el Señor y con el mundo que nos rodea», afirma Juan Antonio Timor, responsable de Casa Santa Hildegarda y buen conocedor de los remedios de la santa. En este sentido, Timor tiene claro que su figura «no se puede mezclar con lo que actualmente conocemos como nueva era» y recuerda sus seis reglas de oro para la vida: «Que tu comida sea tu medicina; conserva y recupera la salud con remedios de la naturaleza; procura una alternancia natural de sueño reparador y ejercicio adecuado; consigue un equilibrio razonable entre trabajo, oración y descanso; purifica tu cuerpo para desintoxicarte de los malos hábitos alimenticios y ejercítate en cambiar tus vicios por actos generosos y virtudes que te llenen de alegría espiritual y vitalidad».

En sus últimos años llegó a ser abadesa de dos monasterios y se escribía con nobles, reyes y obispos de toda Europa. También realizó, a pesar de su edad, varios viajes por Alemania para predicar la conversión al Dios que se le había revelado. Cuando falleció, a los 81 años, sus hermanas afirmaron haber visto dos rayos de luz que cruzaban la habitación.